Att välja den bästa typen av fiber för irritabel tarm (IBS) beror på symptomen som syndromet orsakar. IBS kan orsaka diarré och förstoppning. En vanlig rekommendation är att drabbade konsumerar en kost med hög fiber för IBS. Detta kan vara förvirrande, eftersom det finns två typer av fibrer, som kallas lösliga och olösliga. Att veta skillnaden är användbart för att välja fiber för IBS.
Lösliga fibrer är fibrer som löser sig i vatten och kan hittas i vissa fullkorn inklusive havre och korn, baljväxter som ärtor och de flesta bönor, linfrö och en mängd olika frukter och grönsaker. Olösliga fibrer smälts inte i kroppen och löser sig inte i vatten. Det håller matsmältningskanalen i rörelse genom att tillföra bulk till avföringen. Olösliga fibrer finns i fullkornsvete, nötter och många frukter och grönsaker.
Vissa personer med IBS har konsekventa problem med förstoppning. Detta är ofta förknippat med buksmärtor som följs av hård avföring. Att ha färre än tre avföringar i veckan eller att ha en känsla av att inte vara ”färdig” efter att ha gått på toaletten är också tecken på förstoppning. Båda typerna av fibrer verkar vara till hjälp för personer med IBS och förstoppning eftersom de hjälper avföringen att röra sig snabbare och smidigare.
Personer med diarré eller lös avföring orsakad av IBS bör välja källor till lösliga fibrer snarare än olösliga fibrer när det är möjligt. Tidigare rekommenderade vissa experter båda typerna av fibrer för IBS, men olösliga fibrer kan göra diarré värre. Även om det är önskvärt att underlätta passagen av avföring för personer med förstoppning, uppstår diarré eftersom avföringen redan rör sig för snabbt. Lösliga fibrer för IBS är ett bättre val, eftersom det kan absorbera vatten i matsmältningskanalen och därför göra avföringen fastare. Lösliga fibrer kanske inte gör någon stor skillnad för fall av svår diarré, men det kan göra en märkbar skillnad vid mild diarré.
Äpplen är en bra källa till en fiber som kallas pektin, en typ av löslig fiber, och innehåller olösliga fibrer i huden. Äppelmos, som inte innehåller äppelskal, är en del av bananer, ris, äppelmos, rostat bröd (BRAT) som ofta rekommenderas för diarré. Bananer är ett livsmedel som kan lindra både förstoppning och diarré.
Det kan vara svårt att ta reda på vilka typer av fibrer som finns i vilka livsmedel och i vilken mängd. Av denna anledning kan en matdagbok för att spåra måltider och symtom hjälpa vissa personer med IBS att välja rätt fiber. Om en person lägger till kostfiber för IBS-förstoppning bör det göras gradvis tills kroppen vant sig vid att hantera mer fibrer.