Ett munsår, som vanligtvis uppträder på en plats runt munnen är ett uttryck för infektion med ett herpesvirus, vanligtvis herpes simplex I. När människor får ett munsår är det mycket troligt att de får det igen eftersom viruset finns kvar i kroppen , och periodvis uttrycker sig i form av ett nytt munsår. Därför måste diskussionen om den bästa munsårsbehandlingen kretsa kring antivirala läkemedel som kan hjälpa till att förkorta varaktigheten av en enda munsårsinfektion.
Första gången en person får munsår är den bästa munsårsbehandlingen oral medicinering av acyklovir, även kallad Zovirax®. Vissa läkare kan välja att be patienter att ta den orala formen och även att använda en salva eller krämform samtidigt. Eftersom munsår kan vara långvariga är acyklovir ett mycket bra val eftersom det tenderar att minska infektionslängden och även gör människor mindre smittsamma. Längden på infektionstiden kan förkortas med cirka 60 %, vilket är uppmuntrande.
Det finns andra antivirala läkemedel som kan användas för att behandla en munsårsinfektion. Dessa inkluderar famciklovir och valacyclovir eller Famvir® och Valtrex®. I allmänhet är båda dessa mediciner inte lika effektiva av acyklovir. De kommer att minska varaktigheten av infektionen något, men inte i samma utsträckning som acyklovir. Men skulle en person ha problem med att använda acyklovir, bör dessa andra mediciner ses som de bästa alternativen. En annan medicin, penciklovir, tillgänglig i salvaform, kan också övervägas.
Den bästa munsårsbehandlingen beror inte bara på vilken medicin som ges. Det beror också på när behandlingen startar. Uppenbarligen med den första infektionen kanske folk inte vet att de får munsår. Därefter bör folk vara försiktiga med det som kallas prodromalstadiet. Detta inträffar före uppkomsten av munsåret och kan inkludera symtom på stickningar, domningar, smärta, sveda eller rodnad på ett område av munnen.
När personer misstänker att de är i prodromalstadiet, bör de påbörja munsårsbehandling, vanligtvis med en salva eller kräm. Detta kan göra att munsåret inte dyker upp och de prodromala symtomen helt enkelt avtar. Om ett munsår fortfarande dyker upp, blir det vanligtvis mindre allvarligt och går över snabbare.
Diskussionen fortsätter att pågå om huruvida människor ska ta pågående oral antiviral medicin för att undertrycka munsår hela tiden. Vissa läkare kan rekommendera detta till patienter som får munsår mycket ofta. Det är ännu inte allmänt erkänt att denna form av terapi, som nu används allmänt för personer med genital herpes, är lämplig som munsårsbehandling för alla.