Det finns flera behandlingar tillgängliga för gallsten. Var och en har fördelar och nackdelar. Det är viktigt för patient och läkare att samarbeta för att avgöra vilken gallstensbehandling som är mest meningsfull för varje enskild patient.
Det är inte ovanligt att gallsten inte har några symtom. Om en patient inte lider av obehag eller andra hälsoproblem på grund av gallsten, kan läkaren rekommendera ingen gallstensbehandling. Om de börjar orsaka problem kan läkaren sedan behandla gallstenarna med hjälp av en av flera procedurer. Kirurgiskt avlägsnande av gallblåsan är den enda beprövade gallstensbehandlingen som förhindrar gallsten från att återvända, vilket gör den till den föredragna behandlingsmetoden för de flesta patienter.
Kirurgisk behandling av gallsten inkluderar möjligheten till laparoskopisk kirurgi eller traditionell kirurgi. Vid laparoskopisk kirurgi för läkaren in ett rör som har ett ljus och en kamera fäst i patienten. Slangen förs in genom buken. Kameran gör att läkaren enkelt kan se inuti bukhålan och ta bort gallblåsan genom flera andra små snitt i bukväggen.
Traditionell kirurgi är inte lika populär av en gallstensbehandling som laparoskopisk kirurgi. Det innebär ett stort kirurgiskt snitt i bukväggen, vilket innebär en lång och ansträngande återhämtningstid. Traditionell kirurgi används om gallblåsan är infekterad eller buken har ärrvävnad från tidigare operationer.
Icke-kirurgiska gallstensbehandlingar inkluderar flera alternativ. Ljudvågsterapi använder högfrekventa ljudvågor för att bryta upp gallstenarna. Du får sedan ett receptbelagt läkemedel, ursodiol, för att lösa upp de fragmenterade gallstenarna. Vissa patienter kan gå förbi ljudvågsterapi och ta ursodiol som behandling för gallsten. Detta fungerar bäst om gallstenarna är små och inte orsakar patienten mycket obehag.
Två andra icke-kirurgiska lösningar på gallsten finns tillgängliga. Båda innebär att man sätter in en kateter före ingreppet. I den första, perkutana elektrohydrauliska litotripsin, förs en kateter in i gallblåsan för att skicka energiutbrott in i gallstenarna för att bryta upp dem. Denna procedur är tidskrävande och inte allmänt tillgänglig. Det används i allmänhet endast för personer som behöver undvika kirurgiska ingrepp.
En relativt ny procedur kallas topisk gallstensupplösning. Läkemedlet levereras in i gallblåsan genom en kateter. Medicinen löser upp gallstenarna. Denna behandling visar lovande, men är fortfarande tillräckligt ny för att den inte är allmänt tillgänglig.