Den bästa formeln för rörelsekapital är kanske den vanligaste, som är omsättningstillgångar minus kortfristiga skulder. Denna formel är vanlig eftersom företagsägare och chefer kan använda informationen som finns på deras balansräkningar för att beräkna rörelsekapital. Uppfinnare och andra externa affärsintressenter kan också använda denna formel eftersom de siffror som behövs finns på ett företags bokslut som släpps för allmänt bruk. Offentliga företag måste också genomgå revisioner, som är externa granskningar av företagets finansiella information som säkerställer att de finansiella rapporterna är korrekta och giltiga.
Omsättningstillgångar inkluderar ett företags likvida medel, kortfristiga omsättbara värdepapper, kundfordringar, lager och andra poster som ett företag förväntar sig att använda inom de följande 12 månaderna. Kortfristiga skulder liknar omsättningstillgångar eftersom kortfristiga finansiella förpliktelser, såsom leverantörsskulder, skuldebrev, och kortfristiga lån som kräver full betalning inom de följande 12 månaderna. Omsättningstillgångar minus kortfristiga skulder är den bästa formeln för rörelsekapital eftersom det mäter ett företags förmåga att möta kommande finansiella behov.
En annan anledning till att detta är den bästa formeln för rörelsekapital är att det kan delas upp i mindre bitar. Företagsägare och chefer kan fokusera på dessa ytterligare poster för att avgöra vilken del av rörelsekapitalet som släpar efter eller ligger långt före de andra. Företag som använder denna formel för att fatta beslut kommer ofta att använda dessa ytterligare formler för att förbättra sin förståelse av företagets finansiella siffror.
Inom den bästa formeln för rörelsekapital – omsättningstillgångar minus kortfristiga skulder – kan företagsägare och chefer granska dagarna för utestående lager, utestående dagars försäljning och utestående dagar som ska betalas. Dessa tre poster utgör kontantomvandlingscykeln, som avgör hur snabbt ett företag kan omvandla lager och kundfordringar till kontanter, vilket fungerar tillsammans med den bästa formeln för rörelsekapital.
För att beräkna antalet dagars försäljning av inventarier kan ägare och chefer dela upp det årliga slutliga lagret med slutkostnaden för sålda varor gånger 365 dagar på ett år. Detta indikerar hur snabbt ett företag omvandlar lager till försäljning, med lägre siffror att föredra. Dagarna för utestående försäljning indikerar hur lång tid det tar för ett företag att samla in pengar från kontoförsäljning. Denna formel är löpande kundfordringar dividerat med total kreditförsäljning gånger antalet dagar för att samla in fordringar. Återigen, ett lägre antal är ett bevis på att företaget tar mindre tid att generera kontanter från kontoförsäljning. För utestående formel för dagar som ska betalas är det löpande leverantörsskulder dividerat med kostnaden för försäljning gånger antalet dagar att betala räkningar. Ett högre antal kan vara bättre eftersom det innebär att företag tar längre tid att betala fordringsägare. Men att ta för lång tid kan förstöra företagets kreditstatus hos dessa företag.