Många olika välgörenhetsorganisationer och ideella organisationer runt om i världen tillhandahåller gratis eller billiga hörapparater till människor i nöd, även om det är lite svårt att tillhandahålla en heltäckande lista på grund av antalet grupper och möjligheten att de kommer att ändra sina villkor eller flytta fokus över tid. Historiskt sett är dock de största namnen inom gratis hörapparater Gift of Hearing Foundation, Hearing for Children och Hear Now. Dessa tre tenderar att fokusera det mesta av sin uppmärksamhet på barn. Alla är baserade i USA, men tenderar att göra mycket av sitt arbete i den så kallade ”utvecklingsvärlden” – länder med dålig statlig infrastruktur och stora befolkningar som lever i fattigdom. Rotary International och Lions Club är två andra stora namn inom hörapparatsarenan, även om dessa oftare arbetar med äldre klienter och ger både assistans och rådgivning till låginkomsttagare eller personer utan adekvat hälsoskydd. Beroende på var en person befinner sig kan det också finnas ett antal lokala välgörenhetsorganisationer eller statliga program som kan vara till hjälp.
Kvalifikationer och breda parametrar
Att få gratis hörapparater är vanligtvis lite mer komplicerat än att bara ansöka eller registrera dig. Välgörenhetsorganisationer har vanligtvis en lista med parametrar som människor måste uppfylla för att få hjälp, inklusive saker som inkomstklass, plats och ålder. En formell medicinsk utvärdering kan också krävas, även om många välgörenhetsorganisationer också tillhandahåller screeningar tillsammans med andra tjänster. Vissa grupper går in i fattiga samhällen med målet att tillhandahålla grundläggande medicinsk vård, och sedan isolera personer med misstänkt hörselnedsättning för extra hjälp; andra inrättar gratis hörselkliniker för att identifiera de mest behövande. Det brukar uppskattas att cirka 95 % av människorna i världen med hörselnedsättning skulle kunna dra nytta av en hörapparat, men i de flesta fall har bara cirka 30 % råd med en. Välgörenhetsstiftelser och organisationer kan fylla denna lucka.
Gift of Hearing Foundation
Gift of Hearing Foundations uppdrag är att tillhandahålla en låg kostnad cochleaimplantatkirurgi för att hjälpa till att återställa hörselnedsättning. Stiftelsen är baserad i USA och många av dess patienter finns där, men stiftelsen sponsrar även tjänster runt om i världen. Denna grupp tillhandahåller också gratis screening och hörselrelaterade hälsotjänster till hörselskadade utan försäkring eller vård till överkomligt pris. Både barn och vuxna kan gynnas, även om historiskt sett går det mesta biståndet till personer under 20 år.
Hörsel för barn
Hearing for Children är en liknande grupp som tillhandahåller cochleaimplantat till främst barn, men även vissa vuxna i länder runt om i världen. Det kräver att patienter betalar vad de kan och delar sedan ut lån med låg eller ingen ränta för att täcka resten av kostnaden. I de flesta fall finns gratis hörapparater tillgängliga för patienter som inte kan betala. Gruppen är nära kopplad till Help Me Hear Foundation, som ger hörapparater till fattiga barn med hörsvårigheter över hela världen.
Hör nu
Hear Now, ett projekt från Starkey Hearing Foundation, hjälper invånare i USA som är döva eller hörselskada och har begränsade ekonomiska resurser. Invånare i USA kan också dra nytta av Sertoma Club, en samhällsserviceorganisation som tillhandahåller hörsel- och talstöd. The Disabled Children’s Relief Fund, som hjälper barn med funktionshinder att skaffa medicinsk utrustning, inklusive hörapparater, är också aktiv i många samhällen runt om i världen.
Rotary International
Rotary International är en världsomspännande serviceorganisation som består av 1.2 miljoner företags-, professionella och samhällsledare. Tillsammans tillhandahåller de en rad välgörande ändamål och hälsotjänster, men gratis hörapparater ingår ofta om omständigheterna motiverar det. Majoriteten av mottagarna av hörapparatprogram finns i länder utan starka sjukvårdssystem eller statliga program.
Lions Club
Lions Club International Foundation arbetar mycket med att renovera hörapparater. Den samlar in begagnade hörapparater, servar och reparerar dem för vidaredistribution till personer med bevisat ekonomiskt behov. Majoriteten av stödmottagarna är vuxna, och de flesta av dem äldre, men barn kan också få hjälpmedel beroende på tillgänglighet.
Utforska lokala alternativ
Det finns många fler välgörenhetsorganisationer som arbetar på en mer lokal nivå, eller som arbetar inom specifika samhällen. Läkare och annan vårdpersonal kan ofta hänvisa behövande till både lokala och internationella tjänster som tillhandahåller hörapparater till liten eller ingen kostnad. Skolor och statliga hälso- och rehabiliteringstjänster för barn eller personer med funktionsnedsättning, till exempel Medicaid i USA, kanske också kan hjälpa till. Implantatcenter har ofta information om välgörenhetsprogram som också kan vara tillgängliga för patienter.