Även om de vise männen (även kända som magi) endast förekommer kort i Matteusevangeliet (Matt 2:1-12), och sedan aldrig hörs från igen, lyckades de fånga kristnas fantasi och har porträtterats i konst. och berättelser sedan dess. Så vilka var de vise männen i Bibeln? Och hur många av dem var det? Varför antar vi att det var tre? Matteus är inte specifik om det faktiska antalet magier som besökte Jesusbarnet, bara om de tre gåvorna de kom med: guld, rökelse och myrra. Dessa föremål var värdefulla i den forntida Mellanöstern och kom förmodligen väl till pass när den heliga familjen flydde till Egypten. Forskare har spekulerat i århundraden om vilka dessa magiker kan ha varit. Vissa säger att de var babyloniska trollkarlar medan andra har påstått att de var persiska zoroastrier. Ett syriskt manuskript från 12-talet, ”The Revelation of the Magi”, hävdar att de vise männen var mystiker från ett avlägset land som heter ”Shir” – kanske Kina – och det kan ha varit någonstans mellan 40 och XNUMX som gjorde resan. Det faktiska ursprunget för de vise männen kan vara förlorat till antiken, men deras berättelse om att följa ”stjärnan med kunglig skönhet ljus” tusentals mil till Betlehem fortsätter att fascinera de troende.
Mer om magi:
Enligt Matteusevangeliet besökte magi kung Herodes först för att fråga om barnets vistelseort. Herodes uppmanade dem att återvända med barnets plats så att han också kunde gå och tillbe honom. Magerna varnade dock i en dröm att inte återvända till kungen och gick tillbaka till sina hem på ett annat sätt.
Gåvorna av guld, rökelse och myrra var traditionella gåvor till en kung eller gudom, även om vissa forskare har sagt att guldet representerar Kristi kungadöme och rökelsen hans gudom, medan myrran förutsade hans död.
Inom konsten dök besöket från magierna upp tidigare och mycket oftare än någon annan scen i Jesu tidiga liv, inklusive bilder av Jesusbarnet i en krubba.