Tvärtemot vad många tror, fanns det aldrig en indianstamm känd som Anasazi. Denna term är en beskrivande etikett som används för att klassificera de invånare som bodde i Four Corners-regionen i nordöstra Arizona och nordvästra New Mexico, såväl som närliggande områden i Colorado och Utah, mellan 1 och 1300 e.Kr. Anasazi är förfäder till Modern Pueblo People.
I arkeologisk forskning kallas Anasazi ofta som Ancestral Puebloans eller Ancient Pueblo People. Vissa av de moderna Pueblo-folket ogillar termen Anasazi också. Etiketten är baserad på ett Navajo-ord som betyder ”forntida främling” eller ”forntida fiende.” Detta har fått vissa grupper att hävda att Anasazi i huvudsak är ett etniskt förtal.
Anasazi-kulturen är fortfarande något mystisk. Eftersom Anasazi levde så länge sedan är alla bevis på deras dagliga liv indirekta. Dessutom finns det ofta oenighet bland arkeologer om olika aspekter av den antika Pueblo-kulturen.
Anasazierna var bönder, men de flesta tillbringade också en hel del tid med att jaga och samla för att skydda sina familjer från risken för missväxt orsakad av torka eller kallt väder. De bodde i pueblos gjorda av lera som täckte ett galler av pinnar och var förankrat i en rad grundstenar. Många av dessa pueblos var flerfamiljsbostäder, eftersom att utöka en befintlig pueblo var en lättare uppgift än att bygga ett nytt hem.
Arkeologer tror att det antika Pueblo-folket kan ha talat flera olika språk, inklusive Tewa, Tiwa, Keresan, Zuni och Hopi. De bar kläder som var vävda på stora upprättstående ramvävstolar och gjorde ofta halsband, armband, örhängen, armband och hårnålar av ben, trä, korall, turkos eller skiffer. Mockasiner, sandaler och snöskor var de föredragna Anasazi-skorna.
Anasazis religiösa aktiviteter baserades oftast på en tro på naturens betydelse och harmoni med världen. Noggrann observation av stjärnorna, månen och solen var en viktig del av den antika Pueblo-kulturen. Det fanns många böner och ritualer utformade för att uppmuntra framgångsrik jakt och jordbruk. Religiösa nyckelfigurer inom Anasazi-kulturen var framstående samhällsmedlemmar som valts ut för sin familjelinje i motsats till extatiska visioner.
Traditionellt var Pueblo-samhällen matrilineära och matrilokala. Klantillhörighet bestämdes vanligtvis av den kvinnliga blodlinjen, med barn som tillhörde deras mammas klan. När en kvinna gifte sig förväntades hennes nya man flytta in i hennes familjs hushåll. Men Anasazi-männen åtnjöt speciella befattningar som civil auktoritet.