Paprika är en populär grönsak att lägga till många rätter eftersom de ger både smak och färg. Dessa paprika finns i gröna, röda, orange och gula varianter. De flesta recept som kräver en viss färg på peppar kommer fortfarande att vara utmärkta med ersättning av paprika av en annan färg. Grön paprika är i allmänhet inte lika söt som de andra färgerna på paprika, men de är också vanligtvis den billigaste och mest tillgängliga typen. Paprika ger färg och smak till många rätter och de kan ätas kokta eller råa.
Rå paprika är bra bara skivad och äts med en salladsdressing dipp till mellanmål. Även barn tenderar att njuta av att äta paprika på detta sätt. Tärnad rå paprika av valfri färg är bra i kyckling- eller fisksallader eftersom de ger krispiga färger och smaker. För en hälsosammare version av kycklingsallad eller tonfisksallad, försök att lägga till lite vanlig yoghurt med låg fetthalt för att minska mängden majonnäs som används.
Det italienska köket är känt för grillad paprika, eller peperoni alla griglia. Dessa italienska paprikor äts ofta kalla i antipasto eller tillsammans med kött eller fisk. Den italienska risrätten, risotto, kan innehålla paprika. Pepperoncini är paprika konserverad i burkar och äts kall i sallader och smörgåsar. Paprika fyllda med prosciutto eller skinka och provoloneost är en italiensk paprikarätt.
Amerikanska fyllda paprikarätter innehåller ofta blandningar av nötfärs och ris. Vegetariska versioner kan innehålla ris och tofu. Vissa recept på fylld paprika kräver korvkött och hackade grönsaker som tomat. Paprika är också populära tillskott till röror eftersom de håller formen bra och är både knapriga och möra att äta efter stekning. De smakar fantastiskt med nötkött, kyckling, fläsk, skaldjur och tofu och en blandning av olika färgade paprika kan användas för att producera riktigt färgglada stekrätter.
Soppor är ett annat utmärkt sätt att njuta av paprika. Paprika av valfri färg kan mosas och användas i gräddsoppor med vitlök, örter och citron. Buljongbaserade soppor med rostad paprika är ett annat alternativ. Bönor kan läggas till för en varmare soppa. Pepparbiffsmörgåsar använder ofta marinerad flankstek och paprikaremsor samt lök, vitlök, olja och kryddor. Efter att steksmörgåsingredienserna har kokats och lagts till en rulle, kan smält ost användas som pricken över i:et.