Den mänskliga handleden är en mycket unik led, eftersom den är både en av de mest flexibla och en av de starkaste lederna i kroppen. Den måste vara flexibel för att tillåta ett brett rörelseomfång för handen, och mycket stabil för att tillåta handen att plocka upp och manipulera tunga föremål. De leder, ben, senor och ligament som utgör handleden är beroende av brosk för att dämpa dem och förhindra allvarliga skador. När handledsbrosket skadas på grund av ett fall, en besvärlig vridning, upprepad aktivitet eller artrit, tenderar hela leden och handen att påverkas. Slitet eller försvagat brosk kan orsaka långvarigt obehag eller till och med funktionshinder om det inte behandlas omedelbart.
Problem med handledsbrosk uppstår ofta när människor får direkta skador på sina handleder från fall eller plötsliga vridningar. När för mycket tryck och påfrestningar utsätts för handleden, vilket är vanligt när en person försöker fånga sig själv under ett fall, kan brosket som omger handledslederna sträcka sig och rivas. Resultatet är ofta inflammation, svullnad, intensiv lokal smärta och begränsad rörelse i handen.
Ett särskilt försvagande problem involverar rivning av det triangulära fibrobrosket (TFC), som är ett skivformat område av brosk som dämpar ulna, radien och flera mindre ben och ligament i handleden. Om TFC och de omgivande ledbanden går sönder på grund av en skada, kan en individ förvänta sig att uppleva kronisk smärta, även när han inte rör handen. Rörelsen är mycket begränsad, svullnad och irritation kan sträcka sig nedåt till fingrarna och uppåt armen, och ett klickljud kan höras när man försöker böja handleden.
Tillstånd som involverar handledsbrosk kan också uppstå från upprepad överanvändning av leden. En person vars jobb innebär att svinga en hammare kan till exempel uppleva irritation och inflammation i handleden. Överanvändning resulterar vanligtvis inte i att broskvävnaden går sönder, men brosket kan bli tunnare, vilket leder till ett hörbart klick när man rör handen, svaghet i handen och greppet och lokal svullnad.
Artros eller reumatoid artrit kan göra att broskvävnad bryts ner i handleden och andra leder i kroppen. Artrit i handleden kan resultera i en betydande förlust av brosk och överbelastning på lederna. Många personer med artros eller reumatoid artrit upplever ledvärk och stelhet, svullnad och svaghet. Utan behandling kan artrit lämna handledsleder deformerade och dysfunktionella.
Behandlingar för broskproblem i handleden beror på orsaken. Läkare kan undersöka handleder genom att ta röntgenbilder eller röntgen och genomföra fysiska undersökningar. Former av artrit kan ofta behandlas genom att ta receptbelagda antiinflammatoriska läkemedel och analgetika, även om kirurgi kan krävas i avancerade fall. Handledspåfrestningar kan kanske läka av sig själva på två till fyra veckor med tillräcklig vila och applicering av ispåsar. Trasigt brosk kräver ofta operation och veckor av rehabiliterande terapi för att läka ordentligt.