Karamelliserad schalottenlök är schalottenlök som har fått puttra på låg värme tills den är mjuk, gyllenbrun och smakrik men ändå söt. De kan ge rikedom och djup till många olika sorters rätter, inklusive soppor, grönsaksblandningar och såser. Många livsmedel som passar bra med karamelliserad schalottenlök har en lätt sur eller bitter smak, som brysselkål. Många kockar tycker också om att kombinera karamelliserad schalottenlök med olika kött- och fiskrecept, särskilt de som har djupa och rika, eller syrliga, smaker.
Schalottenlök är i grunden små, lite söta lökar. När de är råa har de en mycket skarp smak med en sockersöt underton. Under tillagningen smälter dessa sockerarter och många av syrorna frigörs, vilket skapar en mycket sötare och mjukare smak. Två mycket enkla sätt att använda karamelliserad schalottenlök är att servera dem med rostad eller bakad kyckling, eller att fördela dem över varmt vitlöksbröd.
Kött och fisk är bland de mest populära kategorierna av livsmedel tillsammans med karamelliserad schalottenlök. Vitlöksgnidad rostbiff, panerad kyckling, rostad fläsk, lax och ostron kombinerar vanligtvis de söta, kokta aromaterna väl. Schalottenlöken förstärker i sin tur smakerna av dessa livsmedel genom att understryka deras rikedom och texturer. Kockar kan helt enkelt servera schalottenlök tillsammans med dessa proteiner, som ovan, eller skapa en röra med möra ostron. Att blanda schalottenlöken till en rostbiffsås smakar ofta utsökt, speciellt om kocken bearbetar schalottenlöken och pannjuicerna med en stavmixer för att göra såsen silkeslen.
Ett av de mest populära sätten att använda karamelliserad schalottenlök med fläsk är att blanda dem med äpplen också. Kockar kan helt enkelt skala och hacka alla söta äpplen de har till hands och lägga dem till några schalottenlök som redan har börjat bli gyllenbruna. Kocken bör lägga till lite äppelcider i pannan och rör om för att avglasera, eller dra bort de brynta bitarna från botten. När äpplena och schalottenlöken puttrar tillsammans på låg värme mjuknar äpplena till en varm, välsmakande äppelmos och smälter samman sin sötma med schalottenlökarnas jordighet. När den är klar ska den här såsen ha en gyllene, rödbrun färg.
De som ogillar bittra grönsaker kan rosta dem med karamelliserad schalottenlök för att balansera smakerna i en maträtt. Brysselkål kan till exempel ha en mycket obehaglig, frätande kärna. När de halveras och rostas med karamelliserad schalottenlök och lite olja, sötar de små löken vanligtvis groddarna, vilket ger en behagligt god och hälsosam tillbehör. Samma metod kan ge extra smak till grönsaker med lättare smak, som lima och gröna bönor. Den enda regeln för att förbereda sådana rätter är att schalottenlöken måste vara lätt brynt eller karamelliserad innan kocken lägger till några andra ingredienser.