Att hitta heltidsanställning inom maskinteknik kräver en specifik uppsättning färdigheter, utbildning och erfarenhet. En maskiningenjör kan hitta anställningsmöjligheter i industriella fabriker eller produktionsmiljöer, forskning, fordonssektorn eller relaterade industrier. En maskintekniker kan hitta arbete inom samma spektrum av branscher, men är inte kvalificerad för professionella ingenjörstjänster.
Rollen för en maskiningenjör är att designa, analysera och underhålla komplexa mekaniska system. En eftergymnasial utbildning inom maskinteknik är obligatoriskt när man söker maskiningenjörsanställning i yrkesroll. Som en del av detta utbildningsprogram finns det fyra primära färdigheter som lärs ut: mekaniska färdigheter, rumsliga relationer, datordesignfärdigheter och skriftlig kommunikation.
Mekaniska färdigheter kan delas in i två primära områden: fysikalisk mekanik och teoretisk mekanik. Fysisk mekanik inkluderar rörelse, spakar, tryck och gravitation. Dessa grundläggande funktioner är centrala för alla aspekter av maskinteknik. Förmågan att förstå och absorbera teoretiska mekanikkoncept och tillämpa dem på mekaniska systemdesigner och tester är mycket viktig inom detta område. Många mekaniska system är så stora och komplexa att de inte kan testas helt innan de implementeras. Istället skapas modeller för att testa funktionalitet och bestämma prestationstoleranser.
Rumsliga relationer är en term som används för att beskriva var ett objekt befinner sig i förhållande till ett annat objekt. Det fysiska förhållandet mellan föremål och varandra är baserat på deras närhet och påverkan på varandra. Förmågan att referera ett objekt i förhållande till ett annat är väsentligt inom maskinteknik, på grund av maskinens storlek och komplexitet.
Datorkunskaper utgör en stor del av det mesta av det arbete som krävs vid anställning inom maskinteknik. Utöver standardverktygen för kontorsproduktivitet finns det ett brett utbud av specialiserad programvara som används inom detta område. Några exempel inkluderar projektledning, datorstödd design (CAD), simuleringsprogram och mer. Förmågan att snabbt lära sig att använda ny programvara och tillämpa dessa tekniker på nuvarande projekt är en viktig färdighet.
Skriftlig kommunikationsförmåga krävs vid anställning inom maskinteknik av två primära skäl. Den första är att korrekt dokumentera alla steg som genomförts och de antaganden som används när man skapar eller modifierar en design. Det andra skälet är att förklara konceptet, riskerna och fördelarna för icke-ingenjörspersonal. Alla projekt kräver samarbete från personer i en mängd olika befattningar för att godkännas och slutföras. Förmågan att tydligt förklara ett projekts omfattning, plan och förväntade kostnader och intäkter är avgörande i alla företag.