Vasektomieffektiviteten är mycket hög, vilket slår ut kondomer för det mest effektiva manliga preventivmedlet. En vasektomi är ett kirurgiskt ingrepp där sädesledaren, eller rören som transporterar spermier till sperma, skärs och förseglas. Detta förhindrar sperma från att nå sperma så att även om mannen fortfarande kan ejakulera samma mängd sperma, kommer den inte att innehålla några spermier. Därmed kan hans partner inte bli gravid. Vasektomieffektiviteten är nära 100 procent, men den kan misslyckas på grund av att man inte använder skydd under de första veckorna, eller ibland månaderna, efter operationen eller, sällan, på grund av att rören spontant återansluts.
En vasektomi är en säker metod för manlig preventivmedel som är avsedd att vara permanent, även om den ibland kan vändas. Proceduren kan utföras med eller utan ett snitt, och vasektomieffektiviteten förblir densamma. I snittmetoden injicerar kirurgen en lokalbedövning i bäckenet för att bedöva patienten och gör sedan antingen två snitt, ett på vardera sidan av pungen, eller ett snitt i mitten av pungen. Kirurgen skär sedan av sädesledaren och förseglar dem genom att knyta dem, klämma fast dem eller stänga dem med elektriska strömmar.
Vid vasektomi utan snitt görs två punkteringar i pungen för att komma åt sädesledaren, som sedan skärs och förseglas av. Denna procedur minskar risken för infektion och blödning och ger inga ärrbildningar. Det tar bara cirka fem till 15 minuter, jämfört med den öppna operationen, som tar cirka tio till 20 minuter.
Även om varje metod för att täta rören fungerar extremt bra, producerar kauterisering av sädesledaren med elektriska strömmar den högsta vasektomieffektiviteten, eftersom det minskar den redan ringa chansen att rören spontant återansluts. Att täta av rören i båda ändarna anses också öka effektiviteten vid vasektomi, även om förslutning av endast ena änden kan orsaka mindre obehag. Fascial interposition, där en bit av vävnad som kallas fascial slida är placerad mellan de två skurna rören är också tänkt att öka vasektomieffektiviteten.
Vasektomis effektivitet kan undergrävas av två händelser: oskyddat sex innan all sperma har förbrukats eller återabsorberats, och spontan rekanalisering av sädesledaren. Det första problemet uppstår eftersom en vasektomi inte förhindrar graviditet omedelbart. Det kan fortfarande finnas spermier inblandade i sperman förbi spetsen av de förseglade rören, och allt detta måste förbrukas innan vasektomi kan litas på som den enda preventivmetoden. En spermaanalys kan berätta för mannen när sperman är steril.
Det andra problemet som försämrar vasektomieffektiviteten är rekanalisering, när de frånkopplade rören växer ihop igen. Detta är mycket sällsynt och inträffar vanligtvis inom de första månaderna. Rekanalisering kan inträffa när ett immunsvar orsakar tillväxt på sädesledaren, kallat spermiegranulom, som sedan utvecklas till en massa som kallas gasitis nosodum. Denna massa kan, i mycket sällsynta fall, förenas med den andra änden av röret och låta spermier passera.
Mikrorekanalisering, eller bildandet av små kanaler genom vilka spermier kan passera, kan uppstå på grund av ärrvävnad, vanligtvis som ett resultat av ett dåligt arbete från kirurgens sida. I båda typerna av rekanalisering reduceras fertiliteten avsevärt eftersom mycket mindre spermier passerar genom sädesledaren, men graviditet är fortfarande möjlig. Dessa är dock sällsynta händelser, och om patienten väntar på klartecken efter spermaanalys är vasektomieffektiviteten nästan perfekt.