Generellt sett liknar de faktorer som påverkar arbetstillfredsställelsen för sjuksköterskor de faktorer som påverkar arbetstillfredsställelsen inom något annat område. När en sjuksköterska utvärderar sin arbetstillfredsställelse kommer hon att överväga professionella och personliga faktorer, såväl som arbetsegenskaper som är specifika för hennes omvårdnadsansvar. Vanligtvis är alla faktorer som orsakar onödig stress en negativ faktor, och varje faktor som ger njutning är en positiv faktor. Naturligtvis kommer dessa att variera från sjuksköterska till sjuksköterska. Ofta är dessa faktorer inte exklusiva för en kategori, och ibland balanserar positiva och negativa faktorer ut varandra.
Professionella faktorer som kan påverka sjuksköterskans arbetstillfredsställelse består av allt som har med yrkesområdet att göra. Dessa inkluderar arbetsvillkor, ledning, timmar, lön och även förmåner. Professionella faktorer kan täcka allt från enkla frågor som ett sjukhuss renlighet till mer komplicerade frågor som möjligheter till avancemang. Alla negativa faktorer, såsom dåliga arbetsförhållanden och ohjälpsamma eller otillgängliga handledare, kan orsaka låg tillfredsställelse. Likaså kan positiva faktorer som hög lön, utmärkta hälsofördelar och idealiska arbetsförhållanden bidra till hög tillfredsställelse.
Vissa professionella faktorer är specifika för sjuksköterskekarriären. Till exempel kan en full personal bidra till en sjuksköterskas höga arbetstillfredsställelse. Å andra sidan kan ett underbemannat sjukhus som kräver att sjuksköterskan tar emot ett stort antal patienter bidra till låg arbetstillfredsställelse. Ett överflöd av kvalitetsmaterial kan påverka sjuksköterskans arbetstillfredsställelse på ett positivt sätt. Att utföra arbetsuppgifter som sjuksköterskan är över- eller underkvalificerad för kan påverka tillfredsställelsen på ett negativt sätt.
Personliga faktorer som bidrar till sjuksköterskans arbetstillfredsställelse kan vara allt från anledningarna till att hon valde att bli sjuksköterska till känslor hon upplever när hon arbetar. Om en sjuksköterska bestämmer sig för att gå in på det medicinska området för att tjäna en anständig lön men inte för att hon har någon passion för att hjälpa andra, kan den tid hon lägger ner på att ge patientvård göra att hon har en låg arbetstillfredsställelse. På samma sätt kan en sjuksköterska som har en passion för att ta hand om människor men känner att hon inte är uppskattad på sitt jobb uppleva låg arbetstillfredsställelse. Andra personliga faktorer som påverkar sjuksköterskans arbetstillfredsställelse kanske inte är relaterade till själva arbetsuppgifterna. Till exempel kan en sjuksköterska som har en familj inte vara helt nöjd med sitt jobb om hennes timmar hindrar henne från att spendera mycket tid med sin familj.
Ibland överlappar eller kombinerar vissa faktorer snarare än att representera individuella eller unika faktorer. Till exempel, om en sjuksköterska inte kommer överens med sin handledare av personliga skäl, är detta en arbetsglädjefaktor som är både professionell och personlig. På samma sätt, om en sjuksköterska är missnöjd eftersom hennes sjukhus är underfinansierat och inte har tillräckligt med förnödenheter eller förnödenheterna är av dålig kvalitet, påverkas hennes arbetstillfredsställelse av professionella och sjuksköterskespecifika faktorer. Vissa faktorer fungerar också som för- och nackdelar för att balansera varandra. Till exempel kanske en sjuksköterska inte njuter av sina nattskiftstimmar, men dessa timmar kanske inte påverkar hennes arbetstillfredsställelse negativt om de medför en ökning av lönen och semestertiden.