Prostaglandinproduktionen påverkas av många faktorer, inklusive naturliga kroppsprocesser, kost och droger. Kroppen producerar prostaglandiner som svar på vävnads- eller blodkärlsskada. Intag av olika typer av dietfetter stimulerar kroppen att producera prostaglandiner, vissa fördelaktiga och andra potentiellt skadliga. Slutligen kan produktionen av prostaglandin kontrolleras genom icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som aspirin.
Kroppens produktion av fettsyraderivatet prostaglandin har effekter på nästan alla organ i kroppen. Vissa prostaglandiner orsakar inflammation, feber och smärta som svar på sjukdom eller skada, medan andra typer hämmar det inflammatoriska svaret. Prostaglandiner orsakar också livmodersammandragningar under graviditeten. De verkar på ett sätt som liknar hormoner genom att de orsakar förändringar i kroppens processer, men de produceras i kroppens celler i det område där deras verkan krävs.
Aspirin och andra NSAIDs verkar för att minska prostaglandinproduktionen och minska smärta och inflammation, men de hämmar också produktionen av nyttiga prostaglandiner. En annan klass av läkemedel som kallas selektiva COX-2-hämmare verkar för att endast minska pro-inflammatorisk prostaglandinproduktion samtidigt som de lämnar fördelaktiga prostaglandiner ensamma.
Produktionen av prostaglandin har en viktig roll för att orsaka de livmodersammandragningar som leder till förlossningen. För att framkalla förlossning kan prostaglandiner appliceras på livmoderhalsen eller tas oralt. Intressant nog innehåller sädesvätska också prostaglandiner, vilket leder till den vetenskapligt motbevisade teorin att samlag kommer att stimulera förlossningen.
Eftersom prostaglandiner härrör och syntetiseras från fettsyror, kan kosten användas för att antingen undertrycka antagonistiska prostaglandiner som orsakar smärta och inflammation eller för att stimulera fördelaktig prostaglandinproduktion för att minska inflammation. Livsmedel som innehåller mycket mättat animaliskt fett, som rött kött och mejeriprodukter, innehåller arakidonsyra (AA). Denna fettsyra är en föregångare till antagonistisk prostaglandinproduktion som producerar inflammation i kroppen, inklusive den typ av prostaglandin som ökar livmoderns sammandragningar.
Livsmedel som innehåller växtoljor och B-vitaminer, som nötter och frön, innehåller linolsyra (LA), som omvandlas till gamma-linolsyra (GLA) i kroppen. LA och GLA stimulerar antiinflammatorisk prostaglandinproduktion. Fiskoljor som innehåller eikosapentaensyra (EPA), jättenattljusolja och tillskott av gurkörtsolja innehåller också höga mängder GLA.
Andra substanser kan öka den fördelaktiga produktionen av prostaglandin samtidigt som de undertrycker inflammatoriska prostaglandiner. Bromelain är en enzymatisk substans som härrör från ananas som har använts historiskt för att behandla inflammatoriska tillstånd. Även om resultaten har varit blandade, visar vissa studier att det undertrycker inflammatoriska prostaglandiner som produceras som ett resultat av artros, matsmältningsrubbningar och bihåleinflammation. Gurkmeja, mangostan och granatäpple har också visat prostaglandin-dämpande egenskaper och bör studeras vidare för deras effekter på prostaglandinproduktionen.