En månatlig kabelräkning är sällan anledning till att fira; även om det är lätt att njuta av tjänsterna som tillhandahålls av kabel-TV eller kabelinternet, kan det vara förvirrande att förstå vilka faktorer som påverkar kostnaden för en kabelräkning. Flera konkurrerande frågor kan höja eller sänka kostnaden för en kabelräkning, inklusive paketet som används, tjänsteområdet och konkurrensen på marknaden. Externa faktorer, som en nedgång på kabelmarknaden, kan också ha en direkt inverkan på en månatlig kabelräkning.
Kabel finns ofta i en mängd olika paket. Med kabel-tv kan köpare välja mellan olika sortiment av tillgängliga kanaler, lägga till speciella alternativ som filmkanaler eller sportnät till ett baspaket. Generellt gäller att ju mer komplext och heltäckande paketet är, desto högre blir kostnaden. Dessutom säljs kabel nu ofta i ”buntar” eller en kombination av tjänster, såsom tv, internet och telefonpaket. Även om kostnaden för ett paket kan vara billigare än att köpa varje tjänst separat, är det ofta fortfarande dyrare än att bara köpa en tjänst ensam.
Olika regioner kan ta olika priser för kabel. Detta kan baseras på en mängd olika faktorer, inklusive lokala eller statliga skatte- och avgiftslagar, samt tillgången på konkurrens på marknaden. Områden med fler kabelleverantörer kan erbjuda bättre erbjudanden, eftersom företagen måste arbeta hårdare för att underskrida och överträffa sina konkurrenter. Levnadskostnadsindex för regionen kan också påverka en kabelräkning, eftersom priserna vid en viss punkt stiger över det belopp som majoriteten av kunderna har råd med.
Mediernas klimat kan också orsaka fluktuationer på kabelmarknaden. Om programkostnaderna för program och sändningar går upp kommer näten i sin tur att ta ut ett högre pris av kabelbolagen för att använda kanalen. Ovilligt eller oförmöget att tåla den högre programmeringskostnaden, kan kabelbolaget sedan överföra de ökade priserna till kunderna. Tro det eller ej, ett professionellt fotbollslag som anställer den hetaste nya stjärnan för en rekordlön kan så småningom höja kabelräkningen för alla som tar emot kanalen.
Ekonomiska faktorer kan ha en allvarlig inverkan på kabelpriserna. I en långsam eller nedåtgående ekonomi kan konsumenterna vara mer benägna att skära ner på utgifter som inte är nödvändiga, såsom kabel. Som ett resultat minskar vinsterna för kabelbolagen, och de kan höja priserna för sina återstående abonnenter. Oavsett ekonomi är 21-talets tittarvanor helt annorlunda än tidigare taktik, med fler konsumenter som föredrar att titta på program på sin egen tid över Internet eller via DVD-skivor.