Navelsträngen förbinder fostret eller embryot under utveckling med moderns moderkaka. Efter födseln skärs sladden och en liten del förblir fäst vid barnets navel. Mellan sju dagar och 12 veckor efter födseln faller vanligtvis denna del av navelsträngen av av sig själv. Några faktorer som kan leda till en fördröjning av navelsträngsseparationen inkluderar användning av antiseptika, immunbrist, kejsarsnitt, prematuritet och neonatal sepsis.
Vid ett barns födelse kommer navelsträngen att klämmas fast och skäras inte mer än cirka 1.2 cm från barnets mage. Att hålla sladden ren och torr är viktigt på grund av dess potential som en infektionskälla för barnet. Detta kan uppnås genom att använda icke-parfymerad tvål och rent vatten. Överanvändning av antibiotika kommer att begränsa den normala koloniseringen av naveln av användbara bakterier, vilket leder till en fördröjning av sladdavskiljningen.
Leukocytadhesionsbrist är en immunbriststörning som påverkar de fagocytiska blodkropparna. En av effekterna av denna störning är att den orsakar en fördröjning av navelsträngsseparationen hos spädbarn. Allvarliga fall av denna störning kan behandlas med en allogen benmärgstransplantation.
Urachal anomalier kan också orsaka en fördröjning av separationen. Urachus förbinder kupolen på embryots urinblåsa med navelringen. Om navelsträngen inte stängs korrekt kan det leda till bildandet av en urachal cysta och försena separationen.
En infektion i sladdstumpen eller vävnaderna som omger den kallas omfalit. Detta tillstånd kommer troligen att drabba nyfödda efter fem till nio dagar, eller ännu tidigare för för tidigt födda barn. En av de faktorer som leder till omfalit är brist på ordentlig hygien under förlossningen, och en av effekterna är en försening av navelsträngsseparationen.
För tidigt födda barn har en högre risk för försenad separation av navelsträngen, jämfört med fullgångna barn. En av anledningarna till detta är en minskning av den normala bakteriella koloniseringen av naveln.
Neonatal sepsis orsakas av en infektion i blodet hos spädbarn yngre än 90 dagar. Barnet kan få infektionen från mamman under eller före förlossningen. Symtom på denna infektion inkluderar en svullen mage, diarré, kramper och en försening av navelsträngsseparationen.
Det kan ta längre tid för navelsträngen att separera hos spädbarn som föds via kejsarsnitt jämfört med spädbarn som föds vaginalt. Anledningen till detta är kejsarsnittets sterila karaktär. Detta hämmar den normala koloniseringen av sladden av användbara bakterier som hjälper till med separationen.