En intravenös (IV) infusionshastighet – vanligtvis uttryckt i kubikcentimeter (cc) eller milliliter (ml) per timme – är en del av en läkares recept för vätskan eller medicinen som ska administreras. På amerikanska sjukhus infunderas de flesta IV-vätskor med en datoriserad IV-pump för att säkerställa noggrannhet. IV-pumpar pumpar dock inte med tvång vätska in i blodomloppet. Snarare tillåter de infusion av medicinen med den föreskrivna intravenösa infusionshastigheten trots den relativa höjden på IV-påsen, och slår larm för att meddela vårdpersonal om den inte kan ingjuta den mängden. Många faktorer kan påverka den föreskrivna eller faktiska intravenösa infusionshastigheten, inklusive IV-kanylens mätare, placeringen av IV-kanylen, tillståndet hos patientens vener och patientens fysiska tillstånd.
IV-kanylmätaren, eller kateterdiametern, kan begränsa en intravenös infusionshastighet. Större antal kanylmätare, med mindre diametrar, har lägre maximala infusionshastigheter än kanyler med stor hål. Av denna anledning placeras kanyler med stora hål rutinmässigt i traumapatienter, kirurgiska fall och transplantationspatienter som regelbundet kräver stora infusioner av IV-vätskor. För patienter som kräver en stor mängd IV-vätska mycket snabbt kan stora kanyler enkelt hantera en liter eller mer vätska som infunderas på några minuter med en uppblåst manschett runt IV-påsen för att tvinga en vätskeinfusion utöver vad gravitationen och en öppen linje skulle ingjuta. I avsaknad av en IV-pump kan tyngdkraften påverka en IV-infusionshastighet mätt med höjden på IV-påsen ovanför patientens hjärta.
En annan faktor som kan påverka en intravenös infusionshastighet är placeringen av IV-kanylen. Ju mer perifer IV-placeringen är, desto långsammare är den maximala infusionshastigheten eftersom venerna är mindre längre bort från hjärtat. Således kan en IV placerad i handen hantera mindre vätskevolym än en placerad i antecubital fossa, även känd som den inre armbågen. Perifera IVs i händer eller armar kan också orsaka intermittenta infusionsavbrott när patienter använder sina armar och krymper blodkärlen eller IV-katetern oavsiktligt placeras mot en venklaff. Centrala linjer, såsom de som placeras i den subklavianska venen nära de främre nyckelbenen eller nyckelbenen, kan säkert acceptera en högre intravenös infusionshastighet än perifera linjer med färre chanser för avbrott.
En patients diagnos kan också begränsa en föreskriven intravenös infusionshastighet för att undvika riskabla komplikationer. Patienter som lider av kongestiv hjärtsvikt (CHF), njursjukdom eller andra tillstånd som kräver vätskebegränsningar kräver långsammare IV-infusionshastigheter. Slutligen kan vissa IV-mediciner – såsom kemoterapilösningar – endast infunderas i vissa takter för att kroppen ska kunna tolerera dem säkert.