En fullmäktigeledamot är en förtroendevald i en lokal myndighet, vanligtvis representerande en stad, stad eller län. Det finns flera alternativa namn, som rådman eller rådman. Exakt hur fullmäktiges ersättning fungerar varierar från land till land och ofta från fullmäktige till fullmäktige. Vissa får lön medan andra bara får bidrag.
I många kommuner är det ingen lön att vara kommunalråd. Detta beror på att det formellt ses som att utföra en medborgerlig plikt snarare än att utföra ett jobb. Rådmän utför ofta rollen på deltid, samtidigt som de fortsätter i sin tidigare anställning. Detta kan ses som en fördel eftersom det innebär att kommunalråden håller kontakten med det lokala näringslivet.
På andra orter får kommunalråden lön. Detta är vanligare där arbetet ses som en heltidsroll. I vissa fall kan en del av denna lön vara befriad från inkomstskatt.
Där kommunalrådsarvoden inte innebär lön utgår vanligtvis traktamente. I vissa fall innebär detta helt enkelt ersättning för faktiska utgifter, såsom resekostnader för att delta i möten. Vissa kommuner erbjuder fasta bidrag för att täcka kostnader som att kommunicera med lokala väljare. Många kommuner betalar ett stort fast bidrag som är utformat för att kompensera fullmäktige för den tid de lägger på sitt arbete.
I vissa uppsättningar varierar fullmäktiges ersättning beroende på vilken roll en kommunalråd har. Detta kan finnas i ett råd som använder ett verkställande snarare än ett kommittésystem. I den senare är rådet uppdelat i kommittéer som behandlar särskilda ämnen, för att sedan sammanträda som en helhet. I det förstnämnda utser regeringspartiet en kabinettsledamot för varje ämne, där ett regeringsmöte tar mer av en daglig roll och hela fullmäktige agerar i en tillsyns- och tillsynsroll. Med sådana system är det möjligt för ledamöter i kabinettet att få en högre ersättning än ordinarie fullmäktige.
Vem som bestämmer hur stor ersättningen till fullmäktige ska vara varierar också. Ett vanligt system är att en oberoende panel ger en rekommendation med hänsyn till levnadskostnaderna i området. Rådsmedlemmar röstar sedan om de ska acceptera denna rekommendation och kan besluta att ta mindre eller mer pengar.
När en oberoende källa fastställer rådmannens ersättning, kommer den vanligtvis att förändras i linje med en annan faktor som inflation eller lönen för kommunanställda. Där fullmäktige bestämmer sin egen lön kan valcykeln vara en faktor. I allmänhet kommer fullmäktigeledamöter att vara försiktiga med att ge sig själva höga höjningar strax före ett val, eftersom detta kan ses negativt av väljarna.