Vitex är en växt med ursprung i Medelhavet och har länge använts som örtmedicin. Växten tros påverka kvinnliga hormoner och fertilitet, och används därför ibland som ett botemedel mot en mängd olika hormonella störningar. Många faktorer, inklusive tillståndet för vilket örten används och förekomsten av andra störningar, kan påverka vitexdoseringen.
Bladen, blommorna och torkad frukt från vitex kan bearbetas och användas för medicinska ändamål. Ett tillskott kan också tas i kapsel- eller pillerform. Ibland används flytande extrakt. Att ta vitex tros påverka hormonella cykler hos kvinnor. Det kan användas som behandling för premenstruellt syndrom (PMS), polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) och höga prolaktinnivåer. Ämnet kan tas som ett botemedel under klimakteriet och för att behandla progesteronobalanser under andra hälften av menstruationscykeln.
Vitex verkan på det kvinnliga reproduktionssystemet och hormoner är inte väl förstått. Det verkar som att tillägget kan verka för att normalisera blodnivåerna av hormonet prolaktin, när de är förhöjda. Att ta vitex kan öka progesteronnivåerna i kroppen och därigenom förbättra eventuella lutealfasdefekter som kan uppstå under menstruationscykeln.
Det anses allmänt att vitex interagerar med dopaminreceptorer i hjärnan, och denna verkan påverkar prolaktinproduktionen. Personer med Parkinsons sjukdom eller bipolär sjukdom bör inte använda vitex eftersom det kan orsaka en försämring av deras symtom och orsaka allvarliga läkemedelsinteraktioner. De med hormonberoende maligniteter bör också undvika tillskottet.
Det finns inga tydliga riktlinjer för en säker vitexdosering. Örtens verkan på hormoner är komplex och dåligt förstådd. Att ta en låg dos vitex kan öka prolaktinnivåerna i blodet, medan en hög dos ofta har motsatt effekt.
Flera faktorer kan påverka en tillräcklig vitexdosering, och dessa inkluderar tillståndet för vilket läkemedlet kan tas och förekomsten av andra störningar. För lutealfasdefekter kan en låg vitexdos vara effektiv. Örten verkar minska östrogennivåerna vid låga doser, vilket främjar östrogen-progesteronbalansen. Vårdpersonal kan rekommendera en startdos av vitex på 35-40 mg för att återställa hormonbalansen. Detta skulle inkludera PCOS, lutealfasdefekter och myom.
Kliniska studier tyder på att behandling av PMS vanligtvis kräver en vitexdos på upp till 20 mg dagligen. Symtomförbättring kan observeras hos ett stort antal patienter. Biverkningar av tillägget kan vara illamående, utslag och blödningar mellan menstruationerna.