Metylfenidat HCl, även känt under varumärkena Ritalin®, Concerta®, Daytrana® och Metadate, ordineras oftast för uppmärksamhetsstörning, även om det ibland också används som en tilläggsbehandling för narkolepsi och depression. Metylfenidat är ett milt stimulerande medel för centrala nervsystemet, tillgängligt i doser på 5 mg, 10 mg och 20 mg med omedelbar frisättning. Läkemedlet är också tillgängligt i enteriskt dragerade tabletter med fördröjd och förlängd frisättning, vilket minskar den omdoseringsfrekvens som krävs. Ett metylfenidat-HCl-plåster har också utvecklats som ett alternativ för fördröjd frisättning för barn som inte kan svälja kapslar. Doseringsöverväganden för läkemedel som innehåller metylfenidat beror på vilken av dessa former som används förutom andra faktorer som ålder och behov av behandling.
För barn 6 år eller äldre bör tuggtabletter användas två gånger dagligen, helst 30 minuter före måltid. Initialt bör varje dos vara mellan 2.5 till 5 mg, justerad uppåt i steg om 5 till 10 mg en gång i veckan upp till maximalt 60 mg dagligen. Sömnlöshet, en vanlig biverkning av medicinen, kan minskas genom att ta den sista dosen före kl. 6 varje dag. Initialdoser för tabletter med fördröjd frisättning ska motsvara den totala dosen av de tuggtabletter som används inom en åtta timmars period, samtidigt som den också motsvarar den totala dagliga dosen av metylfenidat. Tabletter med förlängd och fördröjd frisättning förlorar sina egenskaper med långsam frisättning om de krossas eller tuggas.
För barn som använder transdermalt absorberade metylfenidatplåster bör startdosen av metylfenidat vara 10 mg under en nio timmarsperiod, avlägsnas tidigare om så önskas. Dosen kan ökas till 15 mg efter den första veckan, 20 mg efter den andra veckan och 30 mg efter den tredje veckan tills en tillräcklig dos av metylfenidat uppnås. Plåstret ska aldrig sitta kvar i mer än nio timmar, eftersom psykoaktiva nivåer av läkemedlet kommer att finnas kvar i blodomloppet i upp till två timmar efter att plåstret har tagits bort.
Dosen för behandling av narkolepsi hos vuxna är betydligt högre än vad som krävs för behandling av uppmärksamhetsstörning. Den initiala dosen av tuggmedlet för narkolepsi är 10 mg två till tre gånger dagligen, intagen före måltider för att förbättra absorptionen. Underhållsdoser kan tas under hela dagen vid behov, förutsatt att den totala dagliga dosen inte överstiger 60 mg per dag. Tabletter med förlängd och fördröjd frisättning bör vara lika med den dagliga dosen av metylfenidat av tuggtabletter som krävs för att behandla narkolepsisymtom.
Medan en av de vanligaste off-label användningarna av metylfenidat är som komplementbehandling för depression, har det inte fått godkännande av USA:s livsmedels- och läkemedelsadministration (USFDA) för detta ändamål. Det finns därför inga officiella riktlinjer för att bestämma en tillräcklig dos vid behandling av depression. Eftersom metylfenidat är ett stimulerande medel, kan det interagera med andra stimulerande antidepressiva medel som bupropion, vilket kräver att dosen reduceras.