Även känd som Hyzaar® och Cozaar®, är losartan ett läkemedel som främst används för att behandla högt blodtryck hos patienter för vilka användningen av en angiotensin-konverterande enzym (ACE)-hämmare har visat sig vara dåligt tolererad. Till skillnad från ACE-hämmande läkemedel verkar losartan genom att blockera angiotensin II-ställen, en receptorlokal som ökar vaskulär spänning när den aktiveras. En del av användningarna av losartan är att hjälpa till att minska progressionen av njursjukdom, förebygga stroke hos patienter med vänsterkammarhypertrofi och bromsa neuropati hos patienter med diabetes. Hos vissa patienter med förhöjt blodtryck kan det vara möjligt att använda lägre losartandoser när läkemedlet kombineras med en låg dos av tiaziddiuretikum eller kalciumkanalblockerare. Andra faktorer som kan påverka storleken på losartandosen som ska användas inkluderar patientens ras, ytterligare mediciner, leverhälsa och njurhälsa.
I flera studier har afroamerikanska patienter visat en minskad känslighet för både ACE-hämmande och angiotensin II-blockerande läkemedel, vilket kräver en betydligt högre dos. Ibland används dessa mediciner tillsammans med en fysiologiskt aktiv dos av ett tiaziddiuretikum. När detta läggs till observeras inte längre resistensen och dosrekommendationerna för losartan är desamma för patienter oavsett ras.
Losartan interagerar med ett antal olika mediciner, även om ett antal av dessa mediciner ändå kan tas tillsammans med drogen. I synnerhet kan kolestyramin och kolestipol påverka tarmens förmåga att absorbera medicinen, vilket kräver att antingen en större dos används eller helst att medicinerna tas med flera timmars mellanrum. Litium kan interagera allvarligt med losartan, även om det fortfarande kan vara nödvändigt att ta båda medicinerna. Trots läkemedlens metaboliska profil verkar det inte finnas några allvarliga läkemedelsinteraktioner mellan losartan och digoxin eller warfarin som skulle kräva en dosjustering.
Utöver oron för losartanläkemedelsinteraktioner med en mängd olika mediciner och dosberoende biverkningar, finns det ett antal risker med losartan som inte är direkt relaterade till dosen. Patienter som är gravida eller som kan bli gravida medan de tar losartan bör vara medvetna om att detta läkemedel kan orsaka skador eller dödsfall för ett foster. Ammande mödrar bör också vara medvetna om att ingen forskning ännu har utförts för att avgöra om losartan går över i bröstmjölk.
Det tycks finnas minskande avkastning när man ökar en losartandos över 100 mg dagligen, utan någon statistiskt signifikant fördel visad i högre doser. Eftersom den fullständiga effekten av läkemedlet kanske inte uppträder förrän så sent som sex veckor efter starten av en kur, bör standarddosen av losartan inte ökas förrän denna punkt. Bland vuxna bör en dos på 50 mg en gång dagligen användas initialt och utvärderas igen efter sex veckor. Underhållsdoser på 25 till 100 mg kan användas i en eller två uppdelade doser under hela dagen. För patienter med nedsatt leverfunktion bör den initiala dosen av losartan halveras för att kompensera för dess långsammare metabolism i levern.