Många faktorer påverkar bensodiazepindoseringen inklusive medföljande mediciner, administreringssätt och patientens hälsa. Läkare ordinerar vanligtvis läkemedlen baserat på individuella behov, med hänsyn till patientens specifika krav och tillstånd. Denna grupp av mediciner ger en lugnande effekt, och bensodiazepinbiverkningar inkluderar yrsel, sedering och bristande fysisk koordination.
Ångest, kramper och sömnlöshet kan behandlas med bensodiazepiner, som binder till neuroreceptorer i centrala nervsystemet och hämmar olika signalsubstanser. Att ta bensodiazepiner tillsammans med andra läkemedel som påverkar det centrala nervsystemet förvärrar effekterna av läkemedlet, vilket kan kräva justering av bensodiazepindosen hos patienter som tar antipsykotiska läkemedel eller mediciner mot anfall. Individer bör iaktta försiktighet när de tar bensodiazepiner med antihistaminer och barbiturater och bör inte kombinera bensodiazepiner med alkohol.
Bensodiazepindosen varierar beroende på om patienten får medicinen oralt, intramuskulärt eller intravenöst (IV). Kroppen absorberar och cirkulerar inte orala mediciner lika snabbt som mediciner som kommer in i blodomloppet omedelbart genom en IV. Bensodiazepiner som inte omedelbart binder till receptorställen ackumuleras i fettvävnaderna i centrala nervsystemet och resten av kroppen. Patienter med lägre nivåer av kroppsfett än normalt kan uppleva en ökning av biverkningar på grund av större mängder medicin som cirkulerar i blodomloppet. Magrare patienter kräver en lägre bensodiazepindos än patienter i jämförbar storlek med mer fettvävnad.
Patienter med nedsatt njure eller lever är inte lätt att metabolisera och eliminera mediciner från, vilket ökar blodnivåerna av bensodiazepiner. Dessa patienter upplever terapeutiska effekter av lägre doser av bensodiazepiner. Likaså uppvisar äldre ofta nedsatt förmåga att metabolisera eller eliminera mediciner från kroppen. En effektiv dos av bensodiazepin hos en äldre patient kan vara en tredjedel till hälften lägre än den för yngre patienter. Bensodiazepinbiverkningar hos äldre inkluderar ofta förvirring eller översedering.
Läkare ordinerar vanligtvis bensodiazepiner mot ångest eller som lugnande medel på en intermittent eller kortvarig basis, eftersom medicinerna vanligtvis blir vanebildande. Plötsligt avbrytande av medicineringen inducerar bensodiazepinabstinens med symtom som inkluderar bukkramper, beteendestörningar och kramper. Patienter kan också ha hallucinationer, uppvisa psykotiskt beteende eller få anfall. Deprimerade patienter som använder bensodiazepiner kan uppleva förvärring av symtom som inkluderar självmordstankar. Patienter med symtom på depression, ångest eller panikångest kan kräva en minskning av bensodiazepindosen och noggrann övervakning.
Individer bör endast använda bensodiazepiner under noggrann övervakning av en läkare. Bensodiazepiner är säkra för korrekt diagnostiserade patienter, vilket inte inkluderar användning av gravida kvinnor eller kvinnor som planerar att bli gravida. Forskning tyder på att bensodiazepiner kan orsaka en mängd olika fosterskador samt att ofödda barn dör. Kvinnor som planerar att amma bör vara lika försiktiga.