Eftersom ejektionsfraktionsvärden handlar om ventriklarnas pumpande verkan, påverkar varje tillstånd som minskar denna aktivitet värdena. Ineffektiv blodcirkulation till hjärtat eller ineffektiv ventrikelfyllning i kombination med felaktiga klaffar, försvagad muskelvävnad eller vävnadsdöd bidrar alla till mängden blod som lämnar hjärtat. Kardiologer använder generellt avbildningsstudier för att utvärdera hjärtverkan och värden för ejektionsfraktioner. Behandlingen beror på orsaken till de låga värdena.
Läkare bestämmer ejektionsfraktionsvärden genom att dividera slagvolymen med den slutdiastoliska volymen av i första hand den vänstra ventrikeln. Slagvolymen är mängden blod som sprutas ut från hjärtat vid varje hjärtslag. Den slutliga diastoliska volymen är den totala volymen som finns i den vänstra ventrikeln mellan hjärtslag, eller innan ett slag inträffar. En frisk vänsterkammarfyllning till en total volym av 120 milliliter är ett exempel på slutdiastolisk volym. Under rytmen kan stokevolymen som lämnar hjärtat vara 75 milliliter blod.
Beräkningen för ejektionsfraktionens värde är sedan slagvolym dividerat med slutdiastolisk volym, eller 75/120, vilket motsvarar 0.62 eller 62%. Normala ejektionsfraktionsvärden varierar från 50 % till 75 % och varierar beroende på tid på dagen eller fysisk aktivitet. Problem uppstår när denna andel faller under 50 %. När ventrikeln inte fylls ordentligt, pumpar inte hjärtat en tillräcklig blodtillförsel till kroppen. Detta kan inträffa i närvaro av klaffsjukdom där ineffektiv stängning mellan kamrarna gör att blod backar upp i förmaken.
Läkare hänvisar till ineffektiv klaffstängning som mitralisklaffuppstötning, för vilken patienter kan behöva klaffreparation eller ersättningskirurgi. Takykardiska rytmer, eller hjärtfrekvenser som överstiger 100 slag per minut, gör att hjärtat slår så snabbt att ventriklarna inte har tillräckligt med tid att fyllas. Denna dysrytmi kan uppstå på grund av överstimulering av det sympatiska nervsystemet eller en felfunktion i hjärtats elektriska system, känd som ventrikulär dyssynkroni. Patienter som har detta problem kan behöva omsynkroniseras med defibrillatorimplantat.
Under normala omständigheter expanderar hjärtvävnadsfibrer för att rymma fyllning av ventrikeln. Fiberförsvagning orsakad av högt blodtryck orsakar så småningom förstoring i den vänstra ventrikeln till en sådan grad att pumpverkan blir ineffektiv. Än en gång minskar utstötningsfraktionsvärdena. Patienter som har detta tillstånd, känt som vänsterkammarhypertrofi, kräver ofta livsstils- och dietförändringar. Vårdgivare kan också ordinera mediciner som minskar överskott av vätska, slappnar av vaskulär vävnad och saktar ner hjärtat.