När en person befinns skyldig till körning under påverkan (DUI), bestämmer den domare som tilldelats hans fall i allmänhet vilken DUI-påföljd som är mest lämplig under omständigheterna. Straffet en individ får för detta brott baseras på många faktorer, som vanligtvis skiljer sig åt mellan olika jurisdiktioner. Alkoholhalten i blodet (BAC) vid tidpunkten för arresteringen och resultaten av ett fältnykterhetstest, till exempel, övervägs ofta under DUI-dömning. Dessutom kan hårdare straff utdömas för personer med tidigare DUI-domar eller om en bilolycka inträffade som resulterade i skada eller död för en annan.
En persons tidigare brotts- och körregister granskas ofta under DUI-domen. Om den tilltalade dömdes för en DUI eller andra alkoholrelaterade brott tidigare, kan domaren utdöma straff som är strängare. Å andra sidan, om DUI var ett första brott, kan individen ges mer mildhet.
En av de första sakerna som en domare kan tänka på under DUI-domen är mängden alkohol som fanns i den tilltalades system vid gripandet. Detta mäts inte nödvändigtvis av hur många drinkar han drack eftersom varje person påverkas olika av spritkonsumtion. De flesta jurisdiktioner lägger stor vikt vid nivån av alkoholkoncentration som finns i en persons blod för att avgöra om han var lagligt berusad. BAC kan ofta erhållas på platsen för trafikstoppet när föraren underkastar sig ett alkomtest. Ett blodprov kan också ge liknande resultat.
Om en persons BAC är över den lagliga gränsen som fastställts av en viss jurisdiktion, kommer han sannolikt att arresteras för DUI. När domaren granskar resultaten av BAC, kan han överväga graden av berusning i rapporten när han bestämmer DUI-straff. Till exempel, om koncentrationen av alkohol endast var något förhöjd, kan domaren vara mer överseende än om den var betydligt högre. Han kan också överväga arresteringstjänstemannens vittnesmål eftersom det hänför sig till en tilltalades beteende vid tidpunkten för händelsen samt resultatet av eventuella nykterhetstest på fältet som utfördes.
En annan viktig faktor vid DUI-domen är huruvida den tilltalade var inblandad i en kollision vid den tidpunkt då han var lagligt berusad, oavsett om en annan bil var inblandad eller inte. Till exempel kan en person ha kraschat in i ett träd eller en byggnad och orsakat egendomsskador. Domaren kan se den här typen av incidenter som ett tydligt tecken på funktionsnedsättning och ett hot mot andra på vägen. Om ett annat fordon var inblandat i kraschen kan straffen bli ännu strängare, särskilt om olyckan orsakade allvarlig skada eller dödsfall. Faktum är att i fall som detta kan den tilltalade ställas inför allvarligare anklagelser, såsom DUI dråp, och straffen kan vara mycket strängare.