Palimony är en form av ekonomisk uppgörelse som liknar underhållsbidrag, men för partner som inte har gift sig. Att sambo under en längre tid kan kvalificera partner för vårdnad om tillgångar, inkomster och ekonomiskt ansvar har blandats ihop. Samkönade par och heterosexuella par som väljer att inte gifta sig kanske kan ansöka om palimony om de känner att deras tillgångar och ansvar delas orättvist upp efter ett uppbrott i förhållandet. Faktorerna som bestämmer underhållsbidrag liknar, och ofta identiska, med dem som bestämmer underhållsbidrag vid en skilsmässa.
En viktig faktor som hjälper till att bestämma palimony är förhållandets längd. Denna faktor inkluderar vanligtvis bara den tid som spenderas tillsammans, och utesluter alla perioder då ett par dejtade men inte var sambo. I allmänhet är det varken nödvändigt eller önskvärt att gå till domstol för ett förhållande som bara har varat i några månader. Långvariga relationer där partnerna bildar ett hushåll tillsammans ger däremot många möjligheter för ekonomiska avtal, stödsystem och sammanblandning av ekonomi.
Förekomsten av muntliga eller skriftliga överenskommelser om ekonomiska arrangemang kan vara viktigt för att bestämma betalning. Vissa par som planerar att vara tillsammans permanent men inte gifta sig kan förenkla saken genom att skapa ett äktenskapsförord som fungerar på samma sätt som ett äktenskapsförord genom att fastställa villkoren för ekonomisk uppdelning i händelse av en senare splittring. Dessa avtal kan attesteras eller upprättas av en advokat för att säkerställa att de är bindande i domstol, om en partner senare skulle ändra sig. Muntliga överenskommelser är svåra att bevisa, men kan också ibland användas i domstol om båda parter erkänner att avtalet finns.
Par som bor tillsammans, gifta eller inte, gör ofta karriär och inkomstuppoffringar för att hjälpa varandra i personliga mål. Om den ena partnern går med på att stanna hemma med barnen så att den andra kan arbeta heltid, eller om den ena går i skolan medan den andra arbetar för att försörja hushållet, kan den offrande partnern ha skäl att kräva paliong. Precis som vid en skilsmässa, om en partner kan visa att han eller hon avstått från betydande möjligheter till inkomst eller karriärutveckling för den andra partnern, kan en domare fastställa att han eller hon är värd ekonomiskt stöd. Detta kan inkludera en månatlig inkomst, återbetalning för specifika skulder, eller till och med en del av inkomster, aktier eller vinster från en tidigare partners verksamhet.
Om två partners har vitt skilda inkomster, men ändå har en gemensam ekonomi för att skapa ett jämnt boende, kan detta övervägas i en palimony dom. Hur denna faktor påverkar rättsliga avgöranden kan variera beroende på paret; i vissa fall kan det bedömas att den mer förvärvsarbetande partnern behöver upprätthålla den levnadsstandard som ställs i förhållandet, medan det i andra kan innebära att den mer inkomstbringande partnern får behålla en större del av tillgångarna och egendomen eftersom han eller så finansierade hon i första hand förhållandet. Andra faktorer, såsom de som nämnts ovan, kan avgöra hur inkomstskillnader hanteras i vårdnadsärenden.