Polypropen är en form av termoplast som används vid tillverkning av non-woven fiber och strukturella plastprodukter. Egenskaperna hos polypropen som gör materialet populärt inkluderar plastens giftfria och icke-fläckande natur och den relativt billiga produktionskostnaden. Under produktionsfasen kan polypropen kombineras med andra material, såsom gummi, för att förändra dess egenskaper.
De egenskaper hos polypropen som gör plasten till ett populärt val för produkter inkluderar materialets lätta karaktär och dess höga draghållfasthet. Detta gör plasten till en mycket användbar för användning i produkter som livsmedelsförpackningar. Polypropen har också en stark motståndskraft mot sprickbildning när den utsätts för påfrestningar och en hög nivå av slagtålighet.
Plastproduktproducenter använder ofta polypropen som ett alternativ till andra typer av plast eftersom den vanligtvis inte innehåller bisfenol A (BPA). BPA är en kemikalie som ofta används vid tillverkning av plastprodukter, men när den används i mat- och dryckesförpackningar kan BPA läcka ut i behållarnas innehåll. Även om denna kemikalie inte har visat sig utgöra en hälsorisk för barn eller vuxna i små mängder, använder många plasttillverkare BPA-fri polypropen för att minska riskerna för hälsoproblem kopplade till kemikalien.
Bland egenskaperna hos polypropen är förmågan att använda plastprodukterna vid höga driftstemperaturer, upp till 320°F (160°C). Hög temperaturbeständighet gör att dessa produkter kan användas i mikrovågor och diskmaskiner. Även om polypropen i allmänhet anses vara en mikrovågssäker plast, finns det fortfarande en viss oro för att de höga temperaturerna kan bryta ned bindningarna i plasten.
När den används som non-woven textil, mjukas polypropen upp och smälts samman som smala fibrer. Förmågan att smältbinda materialet eliminerar behovet av ytterligare kemikalier för att binda samman fibrerna. Detta gör att plasten kan användas vid tillverkning av blöjor och skyddskläder.
Möjligheten att återvinna polypropenprodukter är en annan av de viktiga egenskaperna hos polypropen. Vid återvinning kan 100 procent av polypropenen återvinnas för framtida användning. Plasten kan kombineras med andra kemikalier och material, som gummi och antioxidanter, för att också ändra dess egenskaper. Kemiska tillsatser till polypropen har resulterat i produkter som PVC-rör och biaxiellt orienterad polypropen (BOPP) film.
Användningen av polypropen påverkas av materialets egenskaper. Den låga nivån av elektrisk ledningsförmåga innebär att plasten kan användas för att minimera passagen av elektricitet som passerar genom elektriska produkter. Beständigheten mot både sura och alkaliska material är hög i polypropen, men lukter kan absorberas av de produkter som tillverkas av plasten. Under produktionsprocessen kan polypropenplaster tillverkas för att bibehålla den specifika mängden styvhet eller flexibilitet som krävs.