Närvaron av nikotin kan höja en persons grundläggande ämnesomsättning medan den plötsliga frånvaron av nikotin kan sänka en persons ämnesomsättning. Det senare inträffar hos dem som nyligen har slutat röka eller doppa, och det kan ta upp till ett år för ämnesomsättningen att återgå till sin normala takt. Nikotinets effekter på ämnesomsättningen är en produkt av det ökade blodtrycket och hjärtfrekvensen som uppstår när nikotin kommer in i kroppen samt den ökade adrenalinproduktionen.
I samma ögonblick som nikotin kommer in i kroppen drar blodkärlen ihop sig, vilket ökar blodtrycket och får hjärtat att slå upp till 20 gånger mer per minut. Denna ökning av hjärtfrekvensen får kroppen att tro att den arbetar hårdare än den faktiskt är, vilket höjer den grundläggande ämnesomsättningen i upp till 24 timmar. Nikotin orsakar också en högre koncentration av socker i blodomloppet. Denna högre än vanligt mängd socker i blodet orsakar en kedjereaktion i kroppen, vilket lurar den att tro att den har en matkälla, vilket också kan höja ämnesomsättningen.
Ämnesomsättningen kan också påverkas av ökningen av adrenalinhormoner som frisätts av hjärnan på grund av nikotin. Adrenalin ökar också hjärtfrekvensen, vilket orsakar ytterligare belastning på kroppen och ökar ämnesomsättningen för att kompensera för det. Denna stam, som kan motsvara upp till 90 pund (41 kg) extra kroppsvikt, är anledningen till att de som vanligtvis använder nikotinprodukter löper en ökad risk för hjärtinfarkt och andra kardiovaskulära hälsoproblem.
Den plötsliga bristen på nikotin i kroppen kan också påverka ämnesomsättningen. När ämnesomsättningen väl har vant sig vid att fungera delvis baserat på närvaron av nikotin i kroppen, kan dess frånvaro göra att den grundläggande ämnesomsättningen sjunker till nivåer under vad de skulle ha varit utan nikotinprodukter. Denna effekt av nikotin på ämnesomsättningen är en av många anledningar till att människor kan gå upp i vikt direkt efter nikotinstopp.
När en person slutar röka eller doppa kan det ta upp till ett år för ämnesomsättningen att balansera och börja fungera på ett normalt sätt. Denna process kan påskyndas genom att träna, vilket kan ge några av nikotinets effekter på ämnesomsättningen på ett mycket hälsosammare sätt; Att äta ofta små och näringsrika måltider är också bra. Dessa livsstilsförändringar, när de görs i samband med nikotinavvänjningshjälpmedel som nikotintuggummi eller sugtabletter, kan i bästa fall göra varje viktökning försumbar och kontrollerbar samtidigt som kroppen vänjer sig vid att fungera utan nikotinets effekter på ämnesomsättningen.