Vice squads utreder olika brott beroende på i vilket område de befinner sig. Det är vanligt att brott som prostitution och pornografi utreds av vicepatruller, och i vissa områden ingår också brott som handlar om droger och spel. Ofta behandlar denna avdelning av polisen brott som ses som omoraliska men inte till sin natur farliga, även om farlig verksamhet ofta ingår i brott som hanteras av vicepatruller. Till exempel brukar inte mord utredas av vicepatruller, men sexhandel kan vara det.
Brott som handlar om samförstånd men olagligt sex utreds ofta av vicepatruller. När sex inte sker i samförstånd, till exempel vid våldtäkt, hanteras brottet vanligtvis av andra enheter. Alla brott som involverar pornografi eller prostitution kan utredas av en vicegrupp. Denna avdelning av polisen är ofta ansvarig för att sätta upp stickor för att fånga antingen personer som söker prostituerade eller de prostituerade själva.
När man undersöker pornografi kan frågor uppstå om licenser, säkerhet eller andra bestämmelser som pornografer måste följa. Vicegruppen kan tillkallas för att undersöka alla fall där personen i videon kan vara minderårig eller kanske inte har samtyckt till aktiviteten. Att avgöra när pornografi är lagligt och när det inte är det är ofta komplicerat, och att upptäcka vem som gjort vissa pornografiska filmer kan vara mycket svårt om videorna gjordes av amatörer.
På många områden anses verksamhet som involverar narkotika vara en typ av lastbrott. Medan droger vanligtvis inte direkt skadar någon annan än användaren, anses användning av droger fortfarande vara en kriminell verksamhet på många områden. Att använda alkohol när någon inte är i laglig ålder för att dricka kan utredas av en vicegrupp, men detta är vanligtvis inte tillräckligt viktigt för att uppmärksamma en viceenhet. Mer allvarliga droger, som heroin eller metamfetamin, står vanligtvis i fokus för narkotikautredningar.
Spelande är också ett problem som ibland hanteras av vicelag. Lagligt spelande är naturligtvis hårt reglerat, men illegal verksamhet på ett kasino kan utredas av en viceenhet. Olagligt hasardspel som tuppkamper eller underjordiska spelringar utreds också av vice squads. Utredningar av dessa brott kan ofta leda till mer komplexa juridiska frågor, vilket kan få brottet ur vicegruppens expertis.
Vilka specifika brott som utreds av en viceenhet beror på vad som är och inte är lagligt inom det område där enheten arbetar. Det beror också på hur brottsutredningar fördelas i ett polissystem. Visst, även i områden utan utsedda viceenheter kan det fortfarande förekomma vicebrott.