Även om grova brott anses vara de allvarligaste brotten i USA, delas de upp ytterligare i olika svårighetsgrader. Vissa stater använder bokstäver för att ange graden av brott, medan andra använder siffror. I de stater som använder siffror förknippas ett brott 1, eller klass 1, vanligtvis med det allvarligaste, som mord. Ett grovt brott 5 är en lägre nivå och kan inkludera försäljning av kontrollerade substanser, användning av illegala droger, grov misshandel och offentlig oanständighet eller störning. Andra associerade anklagelser om grovt brott 5 eller klass 5 kan omfatta intrång och olika former av misshandel.
Att bedöma klass och dömande av ett brott faller i allmänhet inom domstolens roll. Vissa typer av hänsynslöst hot, till exempel, skulle kunna betecknas som ett grundbrott 5 men åtalas som ett allvarligare brott 4 beroende på vilken påverkan brottet har på andra. Hävstång ges både efter bedömning av en domare och jury och genom tolkningen av klass 5-brottsdefinitionerna och förmildrande faktorer i den stat där det begås.
Felony 5 brott inkluderar en rad handlingar som varierar i grad. Juridisk ordspråk kan ofta inkludera en komplettering av en grundläggande definition av kategorin grovt brott genom att villkorligt ange att om de kontrollerade ämnena till exempel såldes inom en viss närhet till en skola, och då kan brottet 5 bli ett brott 3. Dessa Villkorskategorier finns i många stater inom rättssystemet för att väga allvaret i ett grovt brott innan dom döms. I allmänhet, i alla fall där ett grovt brott åtalas, är det tillrådligt att företrädas av en advokat som är certifierad av advokat.
Böter och straff för brott i klass 5 varierar också avsevärt beroende på regionen i USA och de förmildrande faktorerna för det begångna brottet. Att tolka de finare punkterna i klassificeringen av grovt brott kommer i allmänhet att påverka straffmätningen och vilken nivå av grovt brott som åtalas. Medan en åtal för allmän ordningsstörning kan resultera i små böter och ett straff på flera månader, kan en annan anklagelse för grovt brott 5 leda till erforderlig ersättning i tusentals dollar och upp till 10 års fängelse. Vissa förstagångsfällande domar kanske inte innebär fängelse.
När det gäller en individs kriminella historia och offentliga register är ett grovt brott ett brott. Om en stat definierar ett brott som ett brott 5, kan graden av grovt brott ökas eller minskas under straffmätningen, men det förblir vanligtvis ett grovt brott snarare än att reduceras till ett förseelse. Det finns skillnader från stat till stat när man försvarar och lagför brott. I vissa fall kan grova brott 5 prövas i federal domstol och falla inom en ännu bredare jurisdiktion.