Estoppel är en rättvis rättslig åtgärd som hindrar en person från att förneka vissa påståenden som han eller hon har gjort tidigare. Lämpliga bevis kan ges genom vittnesmål eller papper som visar att han eller hon litade på en annans ord eller handlingar, det angivna löftet bör verkställas i rättvisans intresse, eller så kommer han eller hon nu att lida viss skada som ett resultat om löftet verkställs inte. Som ett rättvist juridiskt begrepp finns det ingen lag som reglerar estoppel. Snarare kommer domaren som avgör ärendet att avgöra om principen ska tillämpas eller inte baserat på de specifika omständigheter som dikteras av fakta.
Jämlika rättsprinciper är de som är i domarens gottfinnande att tillämpa. Domaren kommer att överväga alla fakta och se på situationen ur parternas subjektiva perspektiv och tillämpa sådana principer om de ligger i rättvisans intresse. Estoppel är ett exempel på en sådan rättvisande rättsprincip. Som med alla liknande juridiska begrepp är estoppel mycket starkt beroende av fakta i det aktuella fallet. Därför är bevis på att löftet avgetts, bevis på att den hindrande parten litar på och bevis på den resulterande skadan väsentliga för alla anspråk på estoppel.
Inom avtalsrätten kommer skuldestopp att tillämpas när en person rimligen förlitar sig på en annans handlingar eller ord och agerar på något sätt till hans eller hennes nackdel baserat på denna tillit. Om den person som den första personen rimligen litade på sedan ändrar sin ståndpunkt till den förtroende partens nackdel, kan den förtroende parten visa bevis på ett sådant förtroende för att göra gällande promissestopp, vilket kan hindra personen från att ändra sin eller hennes position. Part A kan till exempel vittna om att part B lovat sin bil till part A för att han eller hon köpte en ny och i väntan på att löftet skulle uppfyllas sålde part A sin bil. Dessutom kan part A införa bevis för en sådan korrespondens såsom ett daterat brev och en köperäkning som bekräftar vittnesmålet. Kravet på att den avstängande parten ska visa att han eller hon kommit till skada innebär i detta scenario att han eller hon blir utan bil om löftet inte verkställs.
Estoppel genom handling är ett begrepp som hindrar någon part som giltigt verkställer en handling från att förneka all information i handlingen. Part B verkställer till exempel en handling som överlåter en tomt och levererar den till part A. Om part B en dag senare upptäcker att det finns en guldfyndighet på marken och försöker återkalla överlåtelsen, bör part A införa korrekt utförd handling som bevis för att göra gällande estoppel genom handling, vilket kommer att hindra part B från att hävda att han eller hon aldrig hade för avsikt att överlåta marken. Eftersom varje tomt anses vara unik enligt lagen, kommer den till vilken marken utlovats automatiskt anses ha lidit skada om löftet inte verkställs.