Western Apache är den etniska gruppen indianer som bor i de östra och centrala delarna av Arizona i USA. De är indelade i sex olika grupper, som var och en har en reservation av mark. Vissa västerländska apache är blandade med andra indianstammar på grund av långvariga avtal med den amerikanska regeringen. Enligt antropologer finns det fem distinkta dialekter och tre kulturarv som praktiseras av grupperna, vilket betyder en skillnad mellan nationerna som föregår kontakten med europeiska amerikaner.
San Carlos Apache bor längst söderut, strax utanför Coloradoplatån, en geografisk region som sträcker sig in i New Mexico, Utah och Colorado. Längst i väster ligger den södra Tonto Apache nära Mazatzalbergen, en egenskap som skiljer dem från Cibeque Apache nära Saltfloden och Mongollonska kanten. Northern Tonto Apache ligger i väster längs Verdefloden, inte långt från Flagstaff. Det östligaste av reservaten är White Mountain Apache mellan Vita bergen och Pinalenobergen. Det finns också Fort McDowell Mohave-Apache-reservatet på Verdeflodens västra strand, en kombination av västra Apache och Mohave indianer.
Traditionellt sett var de västra apacherna ett jägare-samlarsamhälle. De planterade grödor under hela våren och sommaren samt samlade in mescal från stora avstånd. Mescal-blad användes för att göra tyg och rep innan blomman anpassades av spanjorerna till en jäst alkoholdryck. När kontakten med européer togs, hade västra Apache utvecklat en sofistikerad civilisation som inkluderade infrastruktur som bevattningsdiken och lagring av grödor.
Efter att spanska nybyggare kom till regionen tog de med sig hästar och boskap. Detta förändrade dramatiskt livets dynamik för västra Apache. De indianska stammarna handlade med européerna och skaffade hästar som de brukade plundra spanska bosättningar och andra stammar med. Genom att stjäla nötkreatur, får och getter var Apaches matsystem nu mycket mer centrerat kring djuruppfödning.
När den amerikanska regeringen förvärvade regionen från Mexiko, lanserade de ett initiativ för exil och utrotning av västra Apache i ett försök att ge plats för Manifest Destiny. General George Crook ledde anfallet och besegrade en kombinerad stamstyrka 1875, vilket lämnade Apache i USA:s nåd. Stammarna flyttades från sitt hemland till områden utan bördig jord i ett försök att isolera och kontrollera befolkningen.
Från och med 2010 pågick ett stort arbete för att bevara folkets språk och kultur. Ungefär 20,000 XNUMX invånare i reservaten praktiserade fortfarande element från den antika livsstilen och talade modersmålet. Statliga bidrag och medel från kasinon byggda på reservationsmark användes för att anställa lärare för att utbilda yngre barn om västerländska Apache-traditioner och dialekt.