Det finns mer än 50,000 XNUMX kända arter av spindel, men världens dödligaste spindlar är få. Alla spindlar kan bita och injicera gift, men deras huggtänder är bäst lämpade för att bita och bedöva insekter. När spindlar biter människor injicerar de inte alltid gift, och de flesta bett orsakar ingen farlig reaktion.
När det gäller mänskliga dödsfall kan bara ett fåtal spindeldjur klassificeras som världens dödligaste spindlar. Bett från svart änka, brun enstöring och brasilianska vandrande spindlar har varit kända för att döda ett litet barn eller en ömtålig vuxen då och då, men död genom spindelbett är inte särskilt vanligt utanför djupa djungelområden. En försening av läkarvården tippar ofta vågen i händelse av ett dödligt spindelbett. Antivenin, när det är tillgängligt, kan vara ganska effektivt.
Att identifiera giftiga spindlar kan vara svårt, men var och en har sina egna speciella egenskaper. Den kanske mest bekanta är den svarta änkan, en spindeldjur infödd i Nordamerika. De är mycket små, från en halv tum till en tum (1.27 till 2.54 cm) långa, inklusive ben. Svarta änkor är helt svarta förutom en stor röd eller orange timglasdesign på undersidan av buken. Tricket är att vända spindeln för att inspektera dess mage. Svarta änkebett är sällan giftiga, men symtom på ett giftbett inkluderar muskelkramper och smärta vid sårstället.
En annan giftig nordamerikansk spindel är känd som den bruna enstöringen, ibland kallad fiddleback-spindel. Den är vanligtvis brun eller ljusbrun med ett märke som ser något ut som en fiol som svagt syns längs ryggen. Med en längd på mindre än en tum (2.54 cm) gömmer sig den bruna enstöringen ofta i vedhögar och tysta hörn i en källare eller garage. Bett är sällsynta, och nekros av bettsåret är ännu sällsyntare. Ett mycket litet antal människor kan få en systemisk reaktion på ett brunt enstöringbett. Dödsfall är vanligtvis små barn eller personer med svagt immunförsvar.
Världens dödligaste spindlar för människor är brasilianska vandrande spindlar, även kända som bananspindlar. Fler människor i världen dör av sitt gift än någon annan giftig spindel på jordklotet. Den brasilianska vandrande spindeln är infödd i djungeln i Syd- och Centralamerika och har en tendens att vandra in i befolkade områden, därav dess namn. Giftiga bananspindlar växer ganska stora, med en benspann som når fyra till fem tum (10.16 till 12.7 cm). När den attackeras kommer spindeln att resa sig upp på bakbenen och svaja fram och tillbaka i en aggressiv ställning.
Tarantulas anses ofta vara en av världens dödligaste spindlar, men det är helt enkelt en myt. Tarantula spindlar kan växa till en enorm storlek, med benspännvidder på mellan 3 och 12 tum (7.62 och 30.48 cm). De är också ganska feta och håriga, vilket ger taranteln ett skrämmande utseende; dock är taranteller relativt fogliga och biter sällan. Även om ingen människa någonsin har dött direkt av tarantulagift, kan ett bettsår bli infekterat om det inte behandlas på rätt sätt.
Slutligen är den låga insekten känd som en pappas långa ben definitivt inte en av världens dödligaste spindlar. Det är egentligen inte en spindel. Pappans långa ben har en uppsättning små huggtänder som inte kan bita genom mänsklig hud. De har klor i änden av benen som kan klämma, men pappas långa ben anses vara helt ofarliga.