Muskelsvaghet och trötthet är egentligen två olika tillstånd, även om de i vissa fall kan orsakas av liknande problem. Det finns ett stort antal potentiella orsaker till dessa symtom, inklusive sjukdom, muskeldragning och överanvändning. Brist på vissa mineraler i kroppen, muskelslöseri på grund av bristande användning och tillstånd i nervsystemet kan också leda till dessa problem. I vissa fall kan muskeltrötthet helt enkelt orsakas av otillräcklig sömn eller utmattning, även om långvariga symtom kan vara ett tecken på något allvarligare.
Svaghet uppstår när muskeln inte kan ge sin normala styrka. Detta inträffar till exempel ofta efter ett långt träningspass där muskeln blir öm eller trött under en period. Detta försvinner vanligtvis naturligt när muskeln har hunnit återhämta sig.
Sann muskelsvaghet, där muskeln blir permanent svag, är ett allvarligare tillstånd. Om en muskel gradvis blir svagare med tiden kan detta vara ett tecken på ett antal hälsoproblem, inklusive en försämring av nervsystemet som påverkar signalerna till muskeln, sjukdomar som celiaki och tillstånd som fibromyalgi. I de flesta fall är en gradvis försvagning av en muskel som används regelbundet orsak till ett besök hos en läkare för en utvärdering.
Muskelsvaghet och trötthet, även om de liknar varandra, har märkbart olika symtom. Trötthet är när musklerna känner sig trötta eller saknar energi. Detta kan orsakas av att personen är överansträngd, inte får tillräckligt med sömn eller allmänna hälsoproblem, som en vanlig förkylning. Vanligtvis försvinner tröttheten när problemet är åtgärdat. Om det inte blir bättre inom ett par veckor bör den enskilde uppsöka sjukvårdspersonal.
Några av de allvarligaste orsakerna till muskelproblem inkluderar en sjukdom som påverkar levern eller njurarna, diabetes eller hjärtsvikt. Alla tillstånd som begränsar blodflödet till musklerna kan orsaka en känsla av svaghet. Problem med sköldkörteln är också kända för att orsaka svaghet och trötthet.
Både kroniskt trötthetssyndrom och fibromyalgi kan orsaka dessa typer av symtom. Dessa tillstånd kan vara svåra att diagnostisera, så svagheten kan vara närvarande under lång tid innan orsaken fastställs.