I de flesta fall orsakas feber och trötthet av en underliggande infektion av något slag. Individuella tillstånd som orsakas av bakteriella eller virusinfektioner inkluderar influensa, lunginflammation, hepatit och många sexuellt överförbara sjukdomar. Detta är bara några få exempel på hundratals potentiella orsaker. Ibland kan feber och trötthet orsakas av tänder hos små spädbarn.
Som en allmän tumregel, om feber finns i kroppen, finns en infektion någonstans. Den typ av infektion som också orsakar trötthet och andra symtom är i allmänhet en systemisk variant snarare än en som är lokaliserad på en plats. Den vanligaste typen av infektioner är förkylning och influensa, som båda drabbar miljontals individer varje år runt om i världen.
Många infektioner orsakar såväl feber som trötthet eftersom kroppens immunförsvar arbetar hårt för att bekämpa infektionen. Temperaturen börjar stiga i ett försök att döda bakterier och virus och på så sätt orsaka feber. Patienter känner sig ofta trötta och utmattade på grund av denna extra energi som utövas av kroppen, vilket kan uppmuntra dem att vila och spara energi. Om kräkningar och diarré också förekommer kan uttorkning också orsaka trötthet och sänkta elektrolytnivåer.
Det enda sättet att bli av med trötthet och feber orsakad av en virusinfektion, den vanligaste typen, är att ge kroppens immunförsvar tid att bekämpa viruset. Det finns inga mediciner som kan döda virus. Bakteriella infektioner kan svara på antibiotika, även om dessa vanligtvis är reserverade för mer allvarliga fall.
I vissa fall bör feber och trötthet tas på allvar och en läkare bör meddelas. Detta är fallet när en feber blir mycket hög eller inte svarar på feberdämpande läkemedel som paracetamol eller när tröttheten är mycket allvarlig eller långvarig. Vissa infektioner kan bli allvarliga och patienter kan behöva hjälp att hålla sig hydrerade, lindra symtomen och bibehålla korrekta elektrolytnivåer tills kroppen läker sig själv.
Feber kan vara allvarligt hos små barn eftersom deras kroppar inte kan reglera temperaturen lika effektivt som hos äldre barn och vuxna. Antifebermedicin behövs ofta för att sänka febern. Ytterligare åtgärder som kalla trasor eller bad och att dricka mycket vätska bör också vidtas, särskilt hos spädbarn. Om febern inte avtar eller blir högre snarare än lägre ska barnets läkare meddelas. Detta gäller särskilt om det finns kräkningar eller diarré eller om barnet visar tecken på uttorkning.