Missfärgningen i brun sperma eller sperma orsakas av närvaron av blod, ett tillstånd som kallas hematospermi. Bruna spermier, i synnerhet, tyder på äldre blod, eftersom färskt blod tenderar att lägga till en ljusröd missfärgning till sperma. I de flesta fall kan en brunaktig nyans i manligt ejakulat tillskrivas tidigare fysiskt trauma och är ofta ingen anledning till oro. Flera medicinska tillstånd kan också orsaka blod i sperma, men: prostatit, epididymit och hemofili är några av de vanligaste orsakerna. Andra medicinska problem som kan orsaka bruna spermier inkluderar cancer och sexuellt överförbara sjukdomar (STD).
Även om de vanligaste orsakerna till hematospermi involverar fysisk skada i eller nära patientens könsorgan, skapas vanligtvis en brun spermiefärg endast när inre blödningar är långsamma att läka. De flesta fall av fysiskt trauma beror på alltför kraftigt samlag och direkta slag mot ljumsken. Chocken från samlag efter en lång period av abstinens kan orsaka blödningar hos vissa individer. Patienter kommer också att uppleva hematospermi efter att de gått bort eller har tagit bort stenar i njurarna eller urinblåsan. Det är också vanligt att patienter noterar blod i sin sädesvätska.
En inflammation i prostatakörteln kan göra att blodkärlen spricker och blod läcker in i spermierna. Patienter som lider av prostatit, eller inflammation som härrör från en infektion, kan uppleva bruna spermier. Prostatacancer kan ge liknande symtom, särskilt om tumören brister. Epididymit, en inflammation i epididymis, kan missfärga sperma på liknande sätt.
Sexuellt överförda sjukdomar som herpes kan orsaka sår i underlivet, vilket skapar öppna sår som kan blöda med tillräcklig agitation. STD kan också göra vävnaden i de drabbade områdena onormalt öm, vilket gör dem mer benägna att skadas och eventuellt blöda. Dessutom gör vissa könssjukdomar som gonorré patienter mer benägna att utveckla andra orsaker till bruna spermier, såsom epididymit.
Spermier kommer så småningom att återgå till sin naturliga färg när den underliggande orsaken är korrigerad. Vid fysiskt trauma är det bästa botemedlet att låta det drabbade området läka helt genom att låta det vila. Patienter bör avstå från grov sexuell kontakt så mycket som möjligt under denna period. Infektioner och könssjukdomar kan å andra sidan vanligtvis behandlas med antibiotika; drastiska fall kan dock kräva kirurgiskt ingrepp. Cancer kan behandlas med flera former av icke-kirurgisk terapi, såsom kemoterapi och strålbehandling, innan patienterna måste ta till kirurgiskt avlägsnande av cancervävnad.