Ute-folket är en indiansk stam som ursprungligen levde över ett stort område i västra USA, inklusive Utah, Nevada, New Mexico och Colorado. Stammedlemmarna kallar sig själva Nuciu, vilket betyder ”folket” på deras originalspråk, och namnet Ute kommer ursprungligen från det spanska namnet för stammen, som var ”Yuta.” Historiskt sett hade Ute-stammen ett stenigt förhållande till de religiösa mormonbosättarna, och konflikterna var ibland våldsamma. Ute-folket har reservat i Utah, där de flesta av dem bor med sina egna lokala myndigheter och stamföretag.
Innan de europeiska nybyggarna kom var Ute-folket i allmänhet nomader. De flyttade vanligtvis på säsongsbasis till olika områden för att utnyttja matmöjligheter när de blev tillgängliga. Männen gjorde det mesta av jakten och fokuserade främst på rådjur och antilop, tillsammans med mindre djur som kaniner. Kvinnor samlade vanligtvis växtmat som nötter, bär och rötter. Ute-folket fiskade också en hel del, och de gjorde ofta fisk till ryckig för att bevara den för att ätas senare.
Liksom många andra andliga traditioner hade Ute-folket religiösa övertygelser byggda kring en respekt för den naturliga världen. Deras religion involverade djurandar, och många av deras ritualer var baserade på säsongsmässiga förändringar. Sammantaget ansåg de sig vara en del av det större naturliga systemet och hade många regler om hur de skulle interagera med naturen på ett respektfullt sätt.
Kontakten med spanjorerna förde in hästar i Ute-kulturen, och det hade stor inverkan på många aspekter av livet. Hästar tillät dem att jaga lättare och slåss bättre. De hämtade också kulturella vanor från mormonerna, inklusive uppfödning av boskap och odling av grönsaker. Ute-folket blev så småningom inblandade i slavhandel med spanjorerna. Dessa slavar var i allmänhet fiender från andra indianstammar som Ute hade besegrat i strid, och spanjorerna köpte dem för att användas som tvångsarbete.
Utes förhållande till mormonerna var mestadels väldigt stenigt. Det fanns en allmän känsla av att mormonerna gjorde intrång i viktiga Ute-områden, och detta ledde till räder och krig. Till slut tog Ute-folket i allmänhet det värsta av denna strid. Dessa strider var särskilt vanliga bland Ute-stammarna som bodde i Colorado-området, och många Ute-folk tvingades flytta därifrån till reservat i Utah.