I USA måste presumtiva advokater ta högskoleexamen och ta examen från ackrediterade juristskolor. En juriststudent kan gå på en juristskola som är ackrediterad av American Bar Association (ABA) eller en statlig myndighet. Vissa stater tillåter juridikstudenter att studera juridik på advokatkontor, istället för genom ackrediterade juridikskolor. Några få stater tillåter juridikstudenter att studera juridik genom korrespondensskolor. Ett urval av stater kräver att presumtiva advokater registrerar sig och erhåller godkännande från State Board of Law Examinatorer innan de börjar på juristutbildningen eller under de första åren av juridisk utbildning.
Vanligtvis krävs fyra års college och tre års juristutbildning för blivande advokater i USA. På college finns det ingen speciell pre-lag major. Emellertid måste presumtiva advokater utveckla logik, läsning, skrivning, tal, forskning och analytiska färdigheter. Blivande advokater uppmuntras att ta kurser i engelska, offentliga tal, regering, historia och filosofi. Matematik, ekonomi, datavetenskap och främmande språkkurser kan också vara till hjälp. Studenter som tar examen i juridik beviljas Juris Doctor-examen.
Utöver den utbildning som krävs ställer varje stat sina egna krav för att bli advokat. Varje stat kräver att potentiella advokater är licensierade eller antagna till advokatsamfundet. Den högsta domstolen i jurisdiktionen fastställer regler för advokatlicenser och advokattillträde. I alla stater måste en blivande advokat ta och klara ett skriftligt advokatexamen för att få tillträde till advokatsamfundet. I vissa stater måste advokatkandidater också klara skriftliga etikprov.
En advokat måste vara antagen till advokatsamfundet i varje stat där han eller hon vill utöva advokatverksamhet. Vissa delstater tillåter dock ibland att advokater blir antagna till sina advokater utan att ta det statliga advokatprovet. I sådana fall måste advokaten uppfylla de standarder som fastställts av den särskilda jurisdiktionen. När en individ har tagit examen från en juristskola som inte är ackrediterad av ABA, är han eller hon begränsad till att ta advokatexamen i den stat eller jurisdiktion där skolan är belägen. Federala domstolar och myndigheter skapar olika standarder för advokater.
För att bli advokat utomlands krävs vanligtvis en kandidatexamen i juridik. Ofta administreras juridisk utbildning av en högskoleavdelning, ibland kallad en juridisk fakultet. Vissa länder kräver att presumtiva jurister ska ta kandidatexamen i andra ämnen samtidigt som de läser juristexamen. Ofta måste advokatkandidater också slutföra statligt tillhandahållna kurser, särskilda prov och juridiska lärlingsutbildningar.