Vilka är timmerstugarepublikanerna?

Log Cabin Republicans (LCRs) är en politisk organisation som grundades på 1970-talet och som identifierar sig som ståndaktiga republikaner, med en twist. Medlemmar av Log Cabin Republikanerna är starka aktivister för många republikanska värderingar, idén om fria marknader, begränsad regering och lägre beskattning, särskilt av höginkomsttagare och företag. De stödjer särskilt integritet och identifierar sig mest med president Lincoln, en av de mest identifierbara presidenterna, som föddes i en timmerstuga. De identifierar sig med Lincolns republikanska parti vid den tiden, som definitivt kunde anses vara det mer liberala av de två partierna, särskilt i Lincolns undertecknande av frigörelseförklaringen och hans främjande av medborgerliga rättigheter för alla.

Den här frågan är extremt viktig för Log Cabin-republikaner eftersom de flesta medlemmar identifierar sig som homosexuella eller lesbiska, eller till stöd för lika rättigheter för homosexuella eller lesbiska. Medan ett antal lesbiska, homosexuella, bisexuella och transpersoner (HBT) identifierar sig starkare med det demokratiska partiet, befinner sig många medlemmar i Log Cabin-republikanerna i otakt med demokraterna i många frågor. Deras politiska idéer är mer i linje med det republikanska partiets, och sedan 1970-talet har LCR:erna blivit en viktig del av den politiska processen för att ivrigt stödja icke-diskriminering av HBT-gemenskapen, främja större medel för forskning om aids och stödjande åtgärder som rätten för individer att gifta sig med andra som de själva väljer.

Log Cabin Republikanerna organiserade officiellt med hjälp av den dåvarande presidentkandidaten Ronald Reagan, som de framgångsrikt lobbat i hopp om att besegra Brigg’s Initiative, vilket skulle ha hindrat de flesta homosexuella lärare från att arbeta i offentliga skolor. Genom Reagans motstånd mot initiativet misslyckades det, och även om många trodde att Reagan hade slagit ut på en väg för politiskt självmord, visade hans efterföljande val till presidentposten att nejsägarna hade fel. Reagans hjälp underblåste de som motsatte sig initiativet att helt organisera och bilda LCR i Kalifornien, och rörelsen har vuxit avsevärt, med Log Cabin Republicans avdelningar i de flesta amerikanska delstater.

LCR har inte alltid mött ett välkommet mottagande från andra republikaner, särskilt de som kommer från en evangelisk bas. 1992, till exempel, skrämde presidentkandidaten Pat Buchanan LCR-medlemmar med sina antigay-tal vid den republikanska konventet. De stödde president George W. Bush i hans race mot vicepresident Al Gore 2000, men många var besvikna över vissa politiska beslut som rör homosexuella rättigheter under Bushadministrationens första fyra år. 2004 kampanjade LCR mot Bush, och särskilt mot konceptet att skapa en konstitutionell ändring som skulle definiera äktenskap som mellan en man och en kvinna.

Log Cabin Republikaner har haft vissa framgångar och misslyckanden, och de befinner sig ibland i opposition om HBT-rättigheter med andra republikaner, jämförbart med hur livsvänliga demokrater kan känna sig vid vissa tillfällen med pro-choice-demokrater. Gruppen har dock haft sina anhängare inklusive Rudy Giuliani och Arnold Schwarzenegger, och de har verkligen sina belackare. Genom sina lobbyinsatser har de i viss mån kunnat ändra tänkesättet hos vissa medlemmar av den republikanska basen, och framför allt argumenterar de för att anslutning till konstitutionen innebär att strikt icke-diskriminering och integritet respekteras.