Den mänskliga hjärnan är ett komplext organ, och när den skadas påverkas flera kroppsfunktioner. Tecken på vänster hjärnskada inkluderar problem med tal, skrivning, kognition och minne. Emotionella och fysiska problem kan också uppstå, med de fysiska tecknen som vanligtvis upplevs på höger sida av kroppen.
Hjärnan är gjord av två sidor, eller halvklot. Inom varje finns det mindre regioner som kontrollerar kroppen och alla dess funktioner. En frisk hjärna gör att dessa funktioner fungerar smidigt, som en väloljad maskin. I en normal hjärna styr den högra hjärnan den vänstra sidan av kroppen medan den vänstra hjärnan styr den högra.
Vänster hjärnskada kan påverka Brocas och Wernickes områden. Brocas område styr tal, medan förståelse och uppfattning av språk styrs av Wernickes område.
En av huvudorsakerna till hjärnskador är en stroke, som uppstår när hjärnan berövas blod. Utan en ordentlig tillförsel av blod kan skador på ett eller flera områden i hjärnan uppstå. Nervreläerna påverkas ofta, vilket resulterar i många allvarliga symtom.
Skador på vänster sida av hjärnan kan orsaka problem med synen på höger sida. Vid visuell försummelse saknas den högra halvan av allt som ses, men hjärnan har inte förmågan att bearbeta det faktum att endast halvseende förekommer.
Minne och kognition kan också påverkas. I de flesta fall uppstår vaskulär demens eftersom frånvaron av lämpligt blodflöde orsakar skada. Tecken liknar Alzheimers sjukdom, och problem med kognition påverkar förmågan att engagera sig i problemlösning. Både långtids- och korttidsminnet kan påverkas.
Vänster hjärnskada kan också påverka känslor. Frontalloben, som hjälper till att reglera känslor, sträcker sig över framsidan av båda sidor av hjärnan. Depression, ångest och olämpliga oprovocerade känslomässiga utbrott kan förekomma.
Att behandla hjärnskador kan vara svårt, beroende på dess svårighetsgrad och orsak. Många av de fysiska skadorna är ofta permanenta, men många av de problem som uppstår kan repareras genom sjukgymnastik. Att lära sig att anpassa sig till visuella skillnader, öka rörelseomfånget och allmänna lätta övningar kan användas för att hjälpa en patient att vänja sig vid de förändringar som har inträffat på grund av hjärnskadan.
Patienter kan också läras hur man gör anpassningar i det dagliga livet när det finns problem med kognition, perception, tal, skrivning och andra aktiviteter. Det finns specifika terapier, såsom talterapi, som är utformade för att hjälpa till med var och en av dessa problem. Även om en patient kanske aldrig kommer tillbaka till den punkt han eller hon var på innan skadan inträffade, kan han eller hon åtminstone arbeta för att kunna kommunicera och bearbeta information bättre.