Bland tecknen på ryggsmärta hos hundar är förändringar i deras hållning, minskad aptit, en ovilja att röra sig eller till och med en ovilja att vända på huvudet och vinglighet när de står eller går. En hund med ryggsmärtor kan reagera negativt när man berör dess rygg. Den kan ha en välvd rygg eller en skyddad ställning, och den kan ha en uppenbar ryggradsdeformitet. Mild ryggsmärta hos hundar kan avskräcka dem från att gå i trappor eller hoppa. I svårare fall av ryggsmärta hos hundar kan de kanske inte gå och kan yla av smärta när rörelser ändrar ryggradens position.
Att avgöra om en hund upplever ryggsmärta börjar ofta med en titt på dess fullständiga medicinska historia, följt av en total neurologisk undersökning. Detta kommer att avgöra om smärtan verkligen är i nacken eller ryggraden. Tester som veterinären kommer att utföra vid denna tidpunkt kan innefatta ett grundläggande blodprov, bukröntgen, ryggröntgen eller serologi vid infektionssjukdomar.
Många faktorer kan orsaka ryggsmärtor hos hundar. Epaxial muskelsjukdomar, som inkluderar bettsår, inflammation och infektion, kan orsaka ryggsmärta hos hundar. Kotordiskstörningar och ryggradstrauma kan också orsaka ryggsmärtor hos hundar. Cancer i kotorna är en annan orsak. Det kan också orsakas av en störning i hjärnhinnorna, de membran som täcker ryggraden och hjärnan.
Som man kan förvänta sig är behandling av ryggsmärta hos hundar bara så enkelt som orsaken till dess orsak. Till exempel kräver mindre ryggradstrauma enbart begränsad aktivitet och administrering av kortikosteroider. Cancer, å andra sidan, skulle kräva ett kirurgiskt ingrepp som kanske inte fungerar första gången.
Det finns några saker som en ägare kan göra för att få en hund att må bättre trots ryggsmärtor. Att hålla husdjuret i en lugn miljö kommer att förhindra att det blir stressat eller upphetsat, vilket ytterligare skulle skada problemen i ryggen och stimulera mer smärta. Det är också viktigt för hunden att vistas i en miljö där den inte rör sig för mycket. Liksom människor behöver hundar vila helt när de hanterar någon form av smärta – speciellt ryggsmärta.