Medan njursten kan uppstå som ett resultat av fysiologisk dysfunktion, har studier föreslagit att dieter rik på fet mat är mer att skylla på. Några av de vanligaste tecknen på en njursten i urinledaren inkluderar måttlig till svår muskelvärk som varierar på plats. Vanligtvis uppträder dessa värk på sidan av kroppen, även om de också kan rotera genom ryggen och in i buken och ljumsken. Andra vanliga symtom inkluderar förändringar i urinering, såsom ett ökat behov av att urinera, eller blod i urinen. Obehandlade njursten i urinledaren kan leda till illamående, kräkningar och hög feber.
Ett av de klassiska initiala tecknen på en njursten i urinledaren är muskelvärk som är utöver det vanliga. Vanligtvis börjar dessa värk i sidan och rör sig mot nedre delen av ryggen. Dessutom kan smärtan även stråla ut under revbenen på baksidan av kroppen, eller stanna i buken och röra sig ner mot ljumsken. Medan smärtan som är förknippad med njursten i urinledaren kan ha många ursprungspunkter, producerar den oftast en dov våg av smärta som gradvis ökar i intensitet med tiden, varar allt från 20 till 60 minuter åt gången. Dessa värk kommer inte att kunna lindras genom användning av receptfria smärtstillande medel, värmekuddar eller isbad.
Ett annat vanligt tecken på en njursten i urinledaren är förändringar i urinering. Vanligtvis inkluderar detta ett ökat behov av att urinera, även om vissa människor också kan uppleva smärta under urinering. Dessutom kan andra vanliga förändringar i urinering som kan upplevas av personer som lider av en njursten i urinledaren innefatta blod i urinen, urin som har ett grumligt utseende och en mycket vidrig lukt i urinen. I vissa allvarliga fall kan individer som lider av tillståndet uppleva ett avsevärt minskat flöde, eller kanske inte ens kunna driva ut någon urin alls.
I de allvarligaste fallen, när individer som lider av en njursten i urinledaren inte söker omedelbar medicinsk hjälp, kan illamående, kräkningar och hög feber uppstå. Dessutom, medan en njursten i urinledaren vanligtvis inte anses vara livshotande, kan den få allvarliga konsekvenser när den inte behandlas på rätt sätt. Forskning har funnit att obehandlade njursten kan leda till kroniska urinvägsinfektioner och till och med skador på själva njurarna.