Näthinnan är ett lager av vävnad som finns på baksidan av ögat som hjälper till att överföra visuell information till hjärnan. Om näthinnan slits sönder kan tryck som skapas av vätskan som finns naturligt i ögat göra att den separeras från nerverna och blodkärlen som den normalt är fäst vid. Detta tillstånd, känt som näthinneavlossning, kan orsaka synförlust om det inte behandlas. Att lära sig känna igen tecknen på näthinneavlossning, såsom fläckar eller blixtar i synfältet, kan hjälpa till att förhindra permanenta synskador.
Näthinneavlossning börjar vanligtvis när näthinnan slits sönder. Rivning av denna vävnad kan orsakas av en huvudskada, ett medicinskt tillstånd som diabetes eller till och med av enkel närsynthet. Ibland rivs det sönder när gelskiktet som är naturligt fäst på det börjar dra bort, en händelse som kan orsakas av plötsligt trauma mot ögat eller av åldrande. Om denna gel drar iväg mycket kraftigt kan den skapa ett hål i näthinnan. Oavsett orsaken, när en näthinnan finns, kan området bakom den fyllas med ögonvätska, och trycket som skapas av den vätskan kan göra att näthinnan själv separeras från nerverna och kärlen som den normalt är fäst vid.
Det är viktigt att kunna känna igen tecknen på näthinneavlossning, eftersom en obehandlad lossning snabbt kan leda till permanent synnedsättning. Ett av de vanligaste tecknen på näthinneavlossning är uppkomsten av ett stort antal ”floaters” eller fläckar över synfältet. Dessa ”floaters” kan bli mer synliga när det drabbade ögat stängs.
Många personer med näthinneavlossning uppfattar också ljusglimtar i sitt synfält. Dessa blixtar kan likna en lampa som snabbt tänds och släcks eller en kamerablixt. Ofta upptäcks blixtarna i ytterkanterna av synfältet. Ett annat vanligt upplevt tecken på näthinneavlossning är uppfattningen av en nyans över en del av synfältet. Med andra ord kan det plötsligt verka som att en del av synfältet har blivit mörkare än resten av fältet.
Att uppleva ett eller flera av dessa vanliga tecken på näthinneavlossning betyder inte nödvändigtvis att man har tillståndet. Eftersom en obehandlad avlossning snabbt kan leda till permanent synförlust, är det i allmänhet inte tillrådligt att ignorera dessa tecken. De som tror att de kan uppleva ett eller flera tecken på näthinneavlossning bör konsultera en optiker.