De primära tecknen på en narcissistisk förälder är känslor av överlägsenhet eller berömmelse, som ofta går hand i hand med beteenden som främjar en känsla av underlägsenhet eller lågt självvärde hos de inblandade barnen. Föräldrar med detta tillstånd är vanligtvis inte heller oförmögna att känna empati med sina barn och kan tro att ett barns känslor och kamp inte är legitima. Narcissism är ett kliniskt psykologiskt tillstånd och det kan vara ganska allvarligt, men det är också mycket sällsynt. En förälder som visar dessa symtom är inte nödvändigtvis en narcissist, särskilt om han eller hon bara visar dem periodvis eller sporadiskt. Föräldrar som är arroganta, osäkra eller bara allmänt oförberedda på olika omständigheter kan visa narcissistiska tendenser även om de faktiskt inte lider av tillståndet. Effekterna på barn kan dock vara långvariga och potentiellt allvarliga, vilket gör behandling och terapi ganska viktigt.
Förstå narcissism i allmänhet
Narcissistisk personlighetsstörning materialiserar sig i huvudsak som en känsla av att den drabbade på något sätt är bättre än människorna omkring honom eller henne. Denna känsla av överlägsenhet orsakar ofta problem inom andra områden i livet, såsom relationer, karriärer och ekonomi. Orsaken till tillståndet är inte helt känd, men som med många psykologiska tillstånd tros det härröra från barndomen. Det underliggande problemet med detta tillstånd anses generellt vara låg självkänsla, vilket visar sig som en önskan att vara bättre än alla andra. Detta är ansvarigt för majoriteten av symtomen i samband med tillståndet.
I allmänhet har en narcissistisk person en hög uppfattning om sig själv, sätter orealistiska mål och är oförmögen att känna empati med andras känslor. Narcissistiska människor är också benägna att överdriva någon av sina prestationer, förväntar sig ständigt beröm och har svårt att känna igen auktoritet.
Chansen att ha en narcissistisk förälder är mycket låg; experter uppskattar generellt att mindre än 1 % av familjerna världen över ser denna typ av problem. Som med många psykologiska tillstånd har narcissism olika grader, så en förälder kan bara vara lite narcissistisk, och problemet kan därför vara svårare att känna igen.
Känslor av berömmelse och överlägsenhet
De huvudsakliga symptomen på narcissistisk personlighetsstörning som vanligtvis är uppenbara hos en förälder med detta tillstånd är en känsla av överlägsenhet gentemot andra, fantasier om makt eller berömmelse och överdrivna prestationer och talanger. Föräldrar som lider av narcissism kommer ofta ständigt att berätta för sina barn om saker som uppnåtts, och förväntar sig vanligtvis entusiastisk beröm som svar.
Främja underlägsenhet hos barn
Barn kan också fås att känna sig underlägsna föräldern, vilket kan vara uppenbart genom att föräldern förringar de positiva egenskaperna hos sitt barn och överdriver sina egna på ett konkurrenskraftigt sätt. Narcissism kan också få en förälder att sätta höga och orealistiska mål, både för honom eller henne själv och även för barnet, särskilt om barnets prestationer kan ses som fördelaktiga för föräldern. Han eller hon förväntar sig också att alla håller med om planer eller föreslagna idéer, och kan bli sårad om så inte är fallet. Ett barn kan också märka att en förälder känner sig avvisad eller uppgiven om han eller hon inte får den förväntade positiva uppmärksamheten.
Oförmåga att känna empati
Ett barn kan också märka att en narcissistisk förälder inte kan känna empati med andras känslor eller ens känna igen dem, och kan som en konsekvens dra fördel av människor för att få vissa saker. Detta kan vara särskilt märkbart när barnet är olyckligt, eftersom föräldern ofta inte kan visa förståelse för barnets problem och ofta verkar helt känslolös.
Särskiljande arrogans
En son eller dotter som försöker avgöra om en förälder har klinisk narcissism bör hålla utkik efter flera av symtomen innan de betraktar det som en allvarlig möjlighet. Det beror på att chanserna att få en narcissistisk förälder är mycket låga, och vanlig arrogans är en vanligare förklaring. Det är också viktigt för observatören att försöka frigöra sig från alla förutfattade meningar om beteendet. Till exempel är ett symptom på narcissism att utnyttja andra människor för att uppnå själviska mål, men detta är en subjektiv observation, och alla förutfattade meningar kan leda till ett falskt antagande om vad som är eller inte händer.