En allergisk reaktion mot sulfiter kan ta sig många former och kan variera från mild till potentiellt livshotande i naturen. Några av de vanligast rapporterade symtomen inkluderar rinnande näsa, andningssvårigheter och utveckling av utslag. Gastrointestinala störningar, yrsel och personlighetsförändringar är också möjliga tecken på en allergisk reaktion mot sulfiter. I de allvarligaste fallen kan en anafylaktisk reaktion uppstå, vilket kan leda till plötslig död. En läkare bör rådfrågas varje gång som en allergisk reaktion mot sulfiter misstänks för att utesluta förekomsten av allvarliga komplikationer.
I många fall efterliknar en allergisk reaktion mot sulfiter nära symtomen på astma. Väsande andning, hopdragning av bröstet och hosta kan åtföljas av rinnande näsa eller nästäppa. De som redan har luftvägsproblem som astma eller bronkit kan märka en försämring av symtomen. Huvudvärk och yrsel är också relativt vanliga, även om en plötslig eller svår huvudvärk bör utvärderas av en läkare omedelbart.
Mag- och tarmproblem är möjliga tecken på en allergisk reaktion mot sulfiter. Magkramper, illamående och aptitlöshet är möjliga, särskilt när man äter mat som innehåller sulfiter. Allvarliga kräkningar eller diarré kan leda till uttorkning, så extra vätska bör konsumeras. Om det är blod i avföringen eller om kräken ser ut som kaffesump rekommenderas en resa till närmaste akutmottagning.
Personlighetsförändringar kan ibland indikera närvaron av en allergisk reaktion mot sulfiter. Irritabilitet, hyperaktivitet och ångest kan utvecklas som ett resultat av en allergi eller känslighet för denna ingrediens. Vissa läkare rekommenderar att man tar bort sulfiter från ett barns kost när man misstänker hyperaktivitetsstörning.
Anafylaxi är den allvarligaste komplikationen av en allergisk reaktion mot sulfiter och kan visa sig dödlig på bara några minuter. Ofta utvecklas utslag runt munnen, även om det kan finnas på hela kroppen. Ansiktet och ögonen kan börja svullna, följt av svullnad av tunga och svalg. Blodtrycksnivåerna kan sjunka plötsligt, vilket orsakar svimning eller medvetslöshet.
På grund av den möjliga förekomsten av anafylaxi bör alla potentiella tecken på en allergisk reaktion mot sulfiter rapporteras till en läkare omedelbart. Vid misstanke om anafylaxi bör ambulans tillkallas så att stödjande vård, såsom syrgasbehandling eller återupplivningsinsatser, kan påbörjas innan patienten når sjukhuset. Ytterligare stödjande vård kommer att tillhandahållas på sjukhuset, och patienten kommer att ges en speciell injicerbar medicin att bära hela tiden i händelse av ett återfall.