Bronkit hos småbarn börjar vanligtvis som en förkylning, och ett barn med bronkit kan initialt visa typiska förkylningssymtom som ofta inkluderar hosta, rinnande näsa och möjligen halsont. Under en kort tidsperiod kan en bronkithosta bli mer frekvent och är vanligtvis torr snarare än produktiv till en början. När bronkiten fortskrider kan hostan bli produktiv och kan bli mycket värre på natten, vilket ofta stör normala sömnmönster. Förutom en dålig hosta kan ett litet barn med bronkit också uppleva väsande andning, feber och smärta i bröstområdet på grund av frekvent hosta.
Bronkit går ofta odiagnostiserat eftersom föräldrar tror att deras barn bara lider av förkylning. Lyckligtvis går bronkit vanligtvis över av sig självt efter några veckor, även om ett barn kan fortsätta ha problem med hosta i upp till en månad efter att sjukdomen är borta. Bronkit hos småbarn är vanligtvis resultatet av en bakteriell eller virusinfektion. Barn som lider av astma eller lever i en miljö där människor röker är vanligtvis mycket mer benägna att drabbas av bronkit än andra barn. Geografiska områden som är kraftigt förorenade rapporterar ofta om fler fall av bronkit än oförorenade områden.
Läkare baserar vanligtvis sin diagnos av bronkit hos småbarn på symtom. S-strålar från bröstet och blodprover är ibland nödvändiga vid diagnostisering av bronkit så att problem som lunginflammation eller lunginfektioner kan uteslutas. Antibiotika kan eller kanske inte behövs för att behandla bronkit beroende på vad som orsakade det. Om ett barns bronkit är resultatet av en virusinfektion, ordineras vanligtvis inte antibiotika. Antibiotika kan vara användbart mot bronkit orsakad av bakteriella infektioner.
Oavsett om antibiotika eller andra läkemedel skrivs ut för att behandla bronkit hos småbarn eller inte, finns det några saker som föräldrar kan göra hemma för att göra sina barn mer bekväma. Läkare rekommenderar ofta att du placerar luftfuktare i ett barns rum på natten för att hjälpa till med den frekventa hostan i samband med bronkit. Den extra ångan i luften kan hjälpa till att minimera hosta och hjälpa ett barn att sova bättre. Det finns receptfria läkemedel för barn för att hjälpa till med hostsymtom, men det kanske inte är klokt för en förälder att använda dessa utan att först fråga barnets läkare eftersom dessa läkemedel ibland inte rekommenderas till barn under en viss ålder. I allmänhet kan mycket vila, vätska och användningen av en förångare förkorta bronkit hos småbarn.