Croup utvecklas vanligtvis på grund av en virusinfektion som orsakar inflammation i luftröret och röstlådan. Några av de första symtomen på krupp liknar vanligtvis en förkylning eller mild influensa. Från denna punkt blir patientens röst repig och en urskiljbar hosta börjar utvecklas. När inflammationen ökar blir hostan vanligtvis värre och okontrollerbar. I vissa fall kan symtom på krupp innefatta andningssvårigheter, medan syrebrist i sällsynta fall kan uppstå. De flesta fall av krupp är relativt milda och kan behandlas hemma.
Denna relativt vanliga barnsjukdom, som vanligtvis förekommer hos barn mellan sex månader och tre år gamla, verkar ofta som en förkylning eller annan mild sjukdom till en början. Patienten kan ha täppt eller rinnande näsa, lätt till måttlig feber och en allmän känsla av sjukdomskänsla. Dessa symtom på krupp är vanligtvis resultatet av en virusinfektion, oftast influensastammar, adenovirus eller respiratoriskt syncytialvirus (RSV).
När viruset sprider sig till luftstrupen och röstlådan blir huvudsymtomen på krupp uppenbara. Patientens röst blir vanligtvis repig eller hes, och han eller hon kan ha svårt att prata. En hosta börjar då utvecklas som inte låter som en vanlig hosta. De flesta hostar, när symtom på förkylning eller influensa, uppstår på grund av inflammation i halsen. När kruppet inflammerar röstlådan kommer hostan ut och låter väldigt högt, högt och hård, och är så urskiljbar att det är den främsta orsaken till hur läkare diagnostiserar krupp.
Denna unika hosta uppstår vanligtvis i okontrollerbara sprutor när symtomen på krupp utvecklas, och är vanligtvis värre när patienten försöker tala. I vissa fall kan patienten hosta kontinuerligt i uppemot tio minuter med korta pauser emellan. När viruset sprider sig kan andningen mellan hostan låta högt på grund av inflammationen i luftröret och röstlådan, och patienten kan ha svårt att andas in och andas ut. För att kompensera för bristen på syre mellan hostanfall kan en patient andas mycket snabbt.
I allvarliga fall av denna sjukdom kan symtom på krupp innefatta en allvarlig syrebrist. Patienten kan bli märkbart blekare och en blå nyans kan utvecklas runt utsidan av munnen. Om detta inträffar är omedelbar läkarvård nödvändig.
Den vanligaste behandlingen för krupp är en feberreducerande smärtstillande medicin. För att lindra hosta brukar andas in fuktig, kall luft att fungera bäst; användningen av en cool-dimm luftfuktare kan ge denna typ av luft, vilket kan vara särskilt användbart under natten. I vissa fall, och för små barn, kan steroider användas för att minska inflammation om andningen är särskilt svår. Allvarliga symtom på krupp behandlas vanligtvis med andningsbehandlingar med en nebulisator på ett sjukhus.