När trauma mot hjärnan inträffar kallas det ibland för en traumatisk hjärnskada. Olika typer av skador kan orsaka hjärntrauma. Vanligast är det ett resultat av en motorfordonsolycka; Men andra typer av skador på huvudet kan också orsaka hjärntrauma. Till exempel kan fall, skottskador och slag mot huvudet från ett överfall leda till en hjärnskada. När ett spädbarn eller ett litet barn skakas våldsamt kan det också orsaka hjärnskada.
Symtom på hjärntrauma kan variera beroende på omfattningen av skadan på hjärnan och den del av hjärnan som är påverkad. När en öppen hjärnskada inträffar penetreras skallen och hjärnan, vilket orsakar blödning och skada på hjärnvävnaden. Vid en sluten huvudskada slås hjärnan mot skallen av någon typ av kraft och blödning, svullnad och tryck kan utvecklas. Båda typerna av trauma kan resultera i lindriga till svåra hjärnskador.
Hjärntrauma som är lindrigt kan orsaka symtom inklusive huvudvärk, förvirring, illamående, kräkningar, yrsel, humörförändringar och suddig syn. Symtomen kan bara vara några minuter till en dag eller två. Svårare skador på hjärnan kan resultera i problem med att gå och prata. En person kan ha förvirring, anfall och medvetslöshet. Vid de allvarligaste hjärnskadorna försämras det område av hjärnan som är ansvarigt för andningen och andningen stannar.
Spädbarn och barn som har hjärntrauma kan ha några av samma symtom som vuxna. Hos små barn som ännu inte har verbala färdigheter kan symtomen dock inte vara lika uppenbara som hos en vuxen. Små barn kan verka överdrivet sömniga och vara svåra att vakna. Ett spädbarn kan vara väldigt irriterat och vägra äta.
Symtom från hjärntrauma kan uppstå omedelbart efter skadan eller uppstå några timmar till några dagar senare. Fördröjningen av uppkomsten av symtom kan bero på en gradvis ökning av trycket när hjärnan svullnar eller blödningar börjar. Eftersom det kan vara svårt för en individ att avgöra om huvudtrauma har orsakat en hjärnskada, är det säkrast att träffa en läkare efter ett slag mot huvudet.
Behandling för hjärntraumasymtom kan innefatta medicinering för att förhindra hjärnsvullnad och minska skador. Medicin kan ges för att hjälpa mot illamående. Individer med svåra hjärnskador kräver ofta omfattande och långvarig medicinsk vård.