Människor utvecklar inte alltid symtom på hiatalbråck. Faktum är att en person med detta tillstånd kan vara helt omedveten om det om inte en läkare upptäcker det av misstag medan han behandlade honom för ett annat tillstånd. Detta är ofta fallet när ett hiatalbråck är litet. Ibland orsakar dock större hiatalbråck symtom. Bland symptomen på ett större hiatalbråck är bröstsmärtor, halsbränna och illamående.
Ett hiatalbråck är ett tillstånd där en persons mage trycker in i diafragmans öppning genom vilken matstrupen passerar för att komma till magsäcken. Ofta orsakar detta tillstånd inte uppenbara symtom för patienten. I fallet med ett litet hiatalbråck kan en person ha ett ganska länge utan att veta att något var fel. Ibland upptäcker dock läkare dessa små bråck när de undersöker eller behandlar patienter för andra tillstånd. Om ett hiatalbråck är litet och inte orsakar hälsoproblem, kanske en läkare inte rekommenderar behandling för det.
Ibland utvecklar människor symtom på hiatalbråck. I de allra flesta av dessa fall involverar symtomen matsmältningskanalen. Till exempel kan en person med detta tillstånd utveckla halsbränna, och i vissa fall kan han också drabbas av spasmer i matstrupen. Ibland kan en person med detta tillstånd också drabbas av reflux, som uppstår när maginnehållet rör sig bakåt in i patientens matstrupe. Frekventa rapningar, hosta, hicka och problem med att svälja kan också utvecklas när en person har ett hiatal bråck. Bröstsmärta, illamående, kräkningar, svårigheter att svälja och uppblåsthet kan också förekomma.
Mer sällan kan symtom på hiatalbråck innefatta andningssvårigheter. Detta kan inträffa när bråcket stör den normala rörelsen av musklerna i patientens diafragma. Lungorna kan ha svårt att blåsa upp helt när detta inträffar.
I extremt sällsynta fall kan en person med ett exceptionellt stort hiatalbråck till och med utveckla hjärtproblem. Detta inträffar när hiatalbråcket trycker mot hjärtat. Ibland kan trycket, särskilt i kombination med gastryck, bidra till utvecklingen av degenerativ hjärtsjukdom. Med tiden kan detta tryck öka den drabbades risk att få en hjärtattack.
Om en person inte har symtom på hiatalbråck, behöver han förmodligen inte behandling. I händelse av att symtom utvecklas kan dock en läkare rekommendera mediciner som påverkar produktionen av magsyra för att lindra halsbränna och relaterade symtom. Kirurgisk behandling kan krävas i svåra fall.