Etylenglykolförgiftning, eller frostskyddsmedelsförgiftning, uppstår när en person eller ett djur får i sig frostskyddsmedel, ett ämne som används i fordonsmotorer. Under de första timmarna efter att ha intagit detta ämne kan en person ha mag-tarmproblem och agera berusad. När kroppen bryter ner ämnet ytterligare kan även högt blodtryck och muskelspasmer uppstå. Njur- och urineringsproblem är också vanliga symtom på frostskyddsmedelsförgiftning.
Frostskyddsmedel är ett ämne som används i fordons kylare för att sänka temperaturen på motorn. Etylenglykol används i de flesta frostskyddsmedel på marknaden idag. Om den intas av en människa, antingen av misstag eller avsiktligt, kan denna förening orsaka en mängd olika biverkningar. Det kan vara dödligt i många fall.
Inom de första timmarna till ett dygn efter intag av ämnet kan frostskyddsmedel orsaka olika gastrointestinala problem. Illamående och buksmärtor är vanliga symtom på till exempel förgiftning. Vissa människor kan också kräkas.
Människor som lider av denna typ av förgiftning kan också agera som om de är berusade. De kan vara okoordinerade eller förvirrade. Slurrigt tal och yrsel är också vanliga symtom på etylenglykolförgiftning.
Allt eftersom tiden går börjar kroppen bryta ner etylenglykolen ytterligare, och olika symptom på giftet kommer att bli uppenbara. Högt blodtryck och muskelspasmer kan förekomma, tillsammans med andningsproblem och oregelbundna hjärtslag. Vissa människor kommer att dö vid denna tidpunkt, om förgiftningen inte behandlas, och organ kan börja stängas av i andra.
Njurarna är de organ som drabbas mest av denna typ av förgiftning. Njurproblem kommer vanligtvis att börja några dagar efter att frostskyddsmedlet har intagits. Smärta kan kännas i sidorna av nedre delen av ryggen, där njurarna sitter. Vissa personer som upplever förgiftning från frostskyddsmedel kan också ha mycket lite urin, eller så kan det finnas blod i urinen.
Frostskyddsmedel kan intas antingen av misstag eller avsiktligt. Eftersom de flesta frostskyddsmedel har en ljus färg och en söt smak, är barn särskilt attraherade av det. De flesta föräldrar uppmanas att hålla frostskyddsmedel utom räckhåll för barn för att undvika förgiftning. I några få fall har vissa personer till och med försökt begå självmord genom att inta frostskyddsmedel.
Katter och hundar är också mycket känsliga för frostskyddsförgiftning. Liksom barn verkar de attraheras av ämnets söta smak. Frostskyddsförgiftning hos husdjur leder ofta till anfall, kramper och dödsfall.