Symtomen på en dålig rotfyllning beror, åtminstone till viss del, på varför proceduren gick ur kurs, men några av de vanligaste inkluderar smärta som sträcker sig över den normala läkningsperioden; inflammation och svullnad av tänder, käke och ansikte; och infektion. Tandköttskänslighet och tänder som blir ömtåliga eller sköra kan också vara tecken på problem. Rotfyllningar betraktas i allmänhet som ”rutinmässiga” tandingrepp, men personer som misstänker att något har gått fel gör vanligtvis klokt i att få behandling, eller åtminstone en second opinion, innan de väntar för länge. I de flesta fall, ju snabbare dåliga procedurer identifieras, desto mer sannolikt är det att de kan åtgärdas.
Extrem smärta
För de flesta människor är det första igenkännbara symtomet på en dålig rotfyllning smärta, även om det är viktigt att notera att viss smärta är normal även efter en perfekt rotfyllning. Proceduren är invasiv och patienter upplever ofta obehag under en vecka eller mer. Smärta är vanligtvis bara ett problem när det inte försvinner eller blir värre. När smärtan är mycket svår eller varar längre än tandläkaren eller käkkirurgen förväntar sig, kan det vara ett tecken på att det finns ett problem.
Till en början kan smärtan vara försumbar eller svår att märka. För vissa människor är den isolerad till området för tanden i fråga, men den har också potential att vara mycket intensiv, oftast en pulserande smärta som känns över hela huvudet. Mycket av detta har att göra med exakt varför proceduren gick dåligt. Ibland får kirurger inte hela roten, vilket lämnar några ruttnade bitar djupt i tandköttet; andra gånger har den drabbade tanden blivit felaktigt tätad eller täckt. Smärtan en person känner är vanligtvis i proportion till hur illa saker och ting var trasiga, eller åtminstone hur nära misstag var stora nervändar.
Svullnad och inflammation
Människor kan också uppleva svullnad i käkarna, tandköttet och till och med i ansiktet. I de flesta fall är detta ett resultat av vävnadsinflammation i eller runt det påverkade området. Inflammation uppstår när kroppens blodkärl och vävnader expanderar och försöker tvinga ut skadade celler, vilket vanligtvis orsakar svullnad. Patienter som lider av tandinflammation klagar ofta över tryck och värme i munnen tillsammans med svullnad och smärta. Oftast ser hud som är inflammerad röd och ”arg” ut, även om det kan vara svårt att se detta i munnen.
Infektion
Infektion är det förmodligen allvarligaste symtomet på en dålig rotfyllning, och i de flesta fall försvinner den inte av sig själv. Bakteriestammar orsakar infektion genom att komma in i kroppen och föröka sig. Det finns ett par olika sätt som detta kan hända under en rotfyllning, men det vanligaste är rester av tandmaterial eller nerver som skulle ha tagits bort men som inte var det; när dessa bitar och bitar inte längre är fästa vid fungerande tänder, kan de börja brytas ned. När detta händer i tandköttsbädden uppstår nästan alltid infektion.
En tandläkare som misslyckas med att sterilisera utrustning eller som på annat sätt introducerar bakterier på platsen kan utsätta en person för infektionsrisk, och skadliga bakterier kan också komma in under läkningen om tanden inte har tätats ordentligt. Infektioner börjar vanligtvis lokalt, men om de inte behandlas – vanligtvis med antibiotika – kan de spridas och i sällsynta fall kan de faktiskt vara livshotande.
Gummikänslighet
Intensiv, långvarig känslighet i tandköttet kan också vara ett symptom. Som är sant med smärta, är en viss grad av känslighet normal och bör förväntas; tillståndet blir dock bekymmersamt om det bara inte försvinner eller om det uppstår veckor eller månader efter att de flesta andra läkningen har avslutats. Sen debuterande tandköttskänslighet är ibland ett tecken på nervskada.
Tandskörhet och sprödhet
Det är ibland så att inflammation eller infektion är så liten till en början att det nästan undgår en persons kännedom. Tänder som är fulla av infektion och förfall blir vanligtvis mycket ömtåliga och sköra med tiden, vilket betyder att de lättare går sönder och flisar. Dessa symtom kanske inte visar sig förrän månader eller till och med år efter den ursprungliga proceduren.
När ska man få hjälp
De flesta tandläkare och käkkirurger råder sina patienter att komma in för en utvärdering varje gång de upplever intensiv smärta eller svullnad efter att ha fått en rotfyllning. Patienter som har feber kort efter ingreppet bör också vanligtvis kontrolleras, eftersom feber ofta är ett tidigt tecken på infektion. Ju tidigare en dålig rotfyllning upptäcks, desto lättare är det vanligtvis att åtgärda.